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Despu茅s del diagn贸stico de un tumor neuroendocrino pancre谩tico (NET), los m茅dicos tratar谩n de averiguar si se ha propagado y si es as铆, a qu茅 distancia. Este proceso se llama 别蝉迟补诲颈蹿颈肠补肠颈贸苍 (o determinaci贸n de la etapa). La etapa (estadio) de un c谩ncer describe cu谩nto c谩ncer hay en el cuerpo, y ayuda a determinar qu茅 tan grave es el c谩ncer, as铆 como la mejor manera de tratarlo. Los m茅dicos tambi茅n usan la etapa del c谩ncer cuando hablan sobre estad铆sticas de supervivencia.

Las etapas principales del tumor neuroendocrino pancre谩tico (NET) van del I (1) a IV (4). Por regla general, mientras m谩s baja sea la etapa, menos se ha propagado el c谩ncer. Un n煤mero m谩s alto, como la etapa IV, significa una mayor propagaci贸n del c谩ncer. Si bien la experiencia del c谩ncer de cada persona es 煤nica, los c谩nceres con etapas similares suelen tener un pron贸stico similar, y a menudo son tratados de manera muy similar.

驴C贸mo se determina la etapa?

El sistema de 别蝉迟补诲颈蹿颈肠补肠颈贸苍 que se emplea con m谩s frecuencia para los tumores neuroendocrinos pancre谩ticos es el sistema TNM del 蜜桃传媒 Joint Committee on Cancer (AJCC) que se basa en tres piezas clave de informaci贸n:

• El tama帽o y extensi贸n del tumor principal (T): 驴De qu茅 tama帽o es el tumor canceroso? 驴Ha invadido a las estructuras o a los tejidos cercanos?
• La propagaci贸n a los ganglios (n贸dulos) linf谩ticos adyacentes (N): 驴Se ha propagado el c谩ncer a los ganglios linf谩ticos adyacentes?
• La propagaci贸n (met谩stasis) a sitios distantes (M): 驴Se ha propagado el c谩ncer a 贸rganos distantes? (El sitio de propagaci贸n m谩s com煤n es el h铆gado).

Los n煤meros y las letras despu茅s de la T, N y M proporcionan m谩s detalles sobre cada uno de estos factores. Los n煤meros m谩s altos significan que el c谩ncer est谩 m谩s avanzado. Una vez que se han determinado las categor铆as T, N y M de una persona, esta informaci贸n se combina en un proceso llamado agrupaci贸n por etapas para asignar una etapa general. Para m谩s informaci贸n consulte 贰蝉迟补诲颈蹿颈肠补肠颈贸苍 del c谩ncer.

El sistema descrito a continuaci贸n es la versi贸n m谩s reciente del sistema AJCC, en vigor desde enero de 2018. Este sistema se usa para clasificar por etapas (estadificar) a los tumores neuroendocrinos pancre谩ticos bien diferenciados, pero no para los de alto grado (conocidos como carcinomas neuroendocrinos) u otros tipos de c谩ncer de p谩ncreas, los cuales tienen sus propios sistemas de 别蝉迟补诲颈蹿颈肠补肠颈贸苍.

A los tumores neuroendocrinos pancre谩ticos normalmente se les asigna una etapa cl铆nica en base a los resultados de un examen f铆sico, biopsia y estudios por im谩genes (como se describe en Pruebas para tumores neuroendocrinos pancre谩ticos). Si se realiza una cirug铆a, la etapa patol贸gica (tambi茅n llamada la etapa quir煤rgica), se determina mediante el examen del tejido extirpado durante la operaci贸n. 

La clasificaci贸n por etapas (别蝉迟补诲颈蹿颈肠补肠颈贸苍) de los tumores neuroendocrinos pancre谩ticos puede ser compleja. Si tiene alguna pregunta con respecto a la etapa de su c谩ncer o lo que implica, por favor, p铆dale a su m茅dico que se la explique de una manera que usted pueda entender.

Etapas de tumores neuroendocrinos pancre谩ticos

Etapa AJCC	Agrupamiento para establecer la etapa	Descripci贸n de la etapa*
I	T1 N0 M0	El tumor mide menos de 2 cent铆metros (cm) de ancho y a煤n se encuentra solo en el p谩ncreas (T1). El c谩ncer no se ha propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (N0) ni a partes distantes del cuerpo (M0).
II	T2 N0 M0	El tumor mide al menos 2 cm de ancho, pero no m谩s de 4 cm de ancho, y a煤n se encuentra solo en el p谩ncreas (T2). El c谩ncer no se ha propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (N0) ni a partes distantes del cuerpo (M0).
	O
	T3 N0 M0	El tumor mide m谩s de 4 cm de ancho y a煤n se encuentra solo en el p谩ncreas, O el tumor ha crecido en el duodeno (la primera parte del intestino delgado) o en el conducto biliar com煤n (T3). El c谩ncer no se ha propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (N0) ni a partes distantes del cuerpo (M0).
III	T4 N0 M0	El tumor ha crecido en 贸rganos cercanos (tales como el est贸mago, el bazo, el colon o las gl谩ndulas suprarrenales) o bien ha crecido en los vasos sangu铆neos grandes adyacentes (T4). El c谩ncer no se ha propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (N0) ni a partes distantes del cuerpo (M0).
	O
	Cualquier T N1 M0	El tumor puede ser de cualquier tama帽o y puede haber crecido fuera del p谩ncreas (cualquier T). Se ha propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (N1), pero no a partes distantes del cuerpo (M0).
IV	Cualquier T Cualquier N M1	El tumor puede ser de cualquier tama帽o y puede haber crecido fuera del p谩ncreas (cualquier T). Puede o no haberse propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (cualquier N). El c谩ncer se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M1).

*Las siguientes categor铆as adicionales no se enumeran en la tabla anterior: 

• TX: no se puede evaluar el tumor principal debido a falta de informaci贸n. 
• T0: no existe evidencia de tumor primario.
• NX: no es posible evaluar los ganglios linf谩ticos cercanos debido a falta de informaci贸n. 

Otros factores de pron贸stico

Aunque no son formalmente parte del sistema TNM, otros factores tambi茅n pueden ser importantes para determinar el pron贸stico (perspectiva de recuperaci贸n) del paciente.

Grado del tumor

El grado indica qu茅 tan r谩pido es probable que el c谩ncer crezca y se propague. Para los tumores neuroendocrinos pancre谩ticos, una parte importante de la clasificaci贸n por grados es medir cu谩ntas c茅lulas est谩n en proceso de dividirse en nuevas c茅lulas. Esto es determinado por:

• El conteo mit贸tico, el cual es el n煤mero de c茅lulas que se observan bajo el microscopio que est谩n en proceso de dividirse en dos nuevas c茅lulas (mitosis). 
• El 铆ndice de Ki-67, el cual es una medida del porcentaje de c茅lulas que est谩n casi listas para empezar a dividirse.

Basado en estas pruebas, los tumores neuroendocrinos pancre谩ticos se dividen en dos grupos principales:

• Tumores neuroendocrinos pancre谩ticos bien diferenciados (que incluye a tumores de grado bajo [G1] e intermedios [G2]) tienen 20 o menos mitosis y un 铆ndice de Ki-67 de 20% o menos.
• Tumores pobremente diferenciados (tumores de alto grado [G3]) que tienen m谩s de 20 mitosis o un 铆ndice de Ki-67 superior al 20%. Estos tambi茅n se llaman carcinomas neuroendocrinos (NEC), y a menudo crecen y se propagan r谩pidamente.

Funcionalidad del tumor

El pron贸stico de los tumores neuroendocrinos pancre谩ticos se puede afectar si el tumor es funcional (est谩 produciendo hormonas) o no funcional. En los tumores funcionales, el tipo de hormona tambi茅n puede ser importante. Por ejemplo, los insulinomas (tumores neuroendocrinos pancre谩ticos que producen insulina) suelen tener un riesgo m谩s bajo de propagaci贸n que otros tipos de tumores neuroendocrinos pancre谩ticos.