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Despu茅s del diagn贸stico de c谩ncer de p谩ncreas, los m茅dicos tratar谩n de averiguar si el c谩ncer se ha propagado y si es as铆, a qu茅 distancia. Este proceso se llama 别蝉迟补诲颈蹿颈肠补肠颈贸苍 (o determinaci贸n de la etapa). La etapa (estadio) de un c谩ncer describe cu谩nto c谩ncer hay en el cuerpo, y ayuda a determinar qu茅 tan grave es el c谩ncer, as铆 como la mejor manera de tratarlo. Los m茅dicos tambi茅n usan la etapa del c谩ncer cuando hablan sobre estad铆sticas de supervivencia.

Los c谩nceres de p谩ncreas en etapas m谩s tempranas se identifican como etapa 0 (carcinoma in situ) y luego van desde etapas I (1) a IV (4). Por regla general, mientras m谩s bajo sea el n煤mero, menos se ha propagado el c谩ncer. Un n煤mero m谩s alto, como la etapa IV, significa un c谩ncer m谩s avanzado. Los c谩nceres con etapas similares suelen tener un pron贸stico similar, y a menudo son tratados de manera muy similar.

驴C贸mo se determina la etapa?

El sistema de 别蝉迟补诲颈蹿颈肠补肠颈贸苍 que se emplea con m谩s frecuencia para el c谩ncer de p谩ncreas es el sistema TNM del 蜜桃传媒 Joint Committee on Cancer AJCC, que se basa en tres piezas clave de informaci贸n:

• La extensi贸n del tumor (T): 驴Qu茅 tan grande es el tumor y ha crecido fuera del p谩ncreas en los vasos sangu铆neos cercanos?
• La propagaci贸n a los ganglios (苍贸诲耻濒辞蝉) linf谩ticos adyacentes (N): 驴Se ha propagado el c谩ncer a los ganglios linf谩ticos adyacentes? De ser as铆, 驴cu谩ntos de los ganglios linf谩ticos tienen c谩ncer?
• La propagaci贸n (尘别迟谩蝉迟补蝉颈蝉) a sitios distantes (M): 驴Se ha propagado el c谩ncer a ganglios linf谩ticos distantes o a 贸rganos distantes como el h铆gado, el peritoneo (la membrana que recubre la cavidad abdominal), los pulmones o los huesos?

El sistema descrito a continuaci贸n es el sistema AJCC m谩s reciente, en vigor desde enero de 2018. Se utiliza para la mayor铆a de los c谩nceres pancre谩ticos, excepto para los tumores neuroendocrinos bien diferenciados (NET), los cuales tienen su propio sistema de 别蝉迟补诲颈蹿颈肠补肠颈贸苍.  

El sistema de 别蝉迟补诲颈蹿颈肠补肠颈贸苍 en la tabla utiliza la etapa patol贸gica. Esta se determina mediante el examen del tejido extra铆do durante una operaci贸n. Esta etapa tambi茅n se conoce como etapa quir煤rgica. A menudo, si el examen f铆sico del m茅dico, los estudios por im谩genes u otras pruebas indican que el tumor es demasiado grande o se ha propagado a 贸rganos cercanos y no puede ser extirpado mediante cirug铆a de inmediato o en absoluto, es probable que primero se administre radiaci贸n o quimioterapia. En este caso, el c谩ncer tendr谩 una etapa cl铆nica. Esto se basa en los resultados obtenidos del examen f铆sico, la biopsia y los estudios por im谩genes (consulte Pruebas para el c谩ncer de p谩ncreas). La etapa cl铆nica se puede usar para ayudar a planear el tratamiento. Sin embargo, algunas veces el c谩ncer se ha propagado m谩s que el estimado de la etapa cl铆nica y puede que no proporcione un pron贸stico tan preciso como la etapa patol贸gica. Para m谩s informaci贸n consulte 贰蝉迟补诲颈蹿颈肠补肠颈贸苍 del c谩ncer.

Los n煤meros y las letras despu茅s de la T, N y M proporcionan m谩s detalles sobre cada uno de estos factores. Los n煤meros m谩s altos significan que el c谩ncer est谩 m谩s avanzado. Una vez que se han determinado las categor铆as T, N y M de una persona, esta informaci贸n se combina en un proceso llamado agrupaci贸n por etapas para asignar una etapa general.

Determinar la etapa del c谩ncer puede resultar complejo. Si tiene alguna pregunta con respecto a la etapa, por favor, p铆dale a su m茅dico que se la explique de una manera que usted pueda entender. (Tambi茅n se incluye informaci贸n adicional acerca del sistema TNM que sigue tras la tabla a continuaci贸n sobre las etapas). 

Etapas del c谩ncer de p谩ncreas

Etapa AJCC	Agrupaci贸n por etapas	Descripci贸n de la etapa*
0	Tis N0 M0	El tumor est谩 confinado a las capas superiores de c茅lulas del conducto pancre谩tico y no ha invadido los tejidos m谩s profundos. No se ha propagado fuera del p谩ncreas. A estos tumores a veces se les conoce como carcinoma in situ (Tis). No se ha propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (N0), ni a sitios distantes (M0).
IA	T1 N0 M0	El c谩ncer est谩 confinado en el p谩ncreas y no mide m谩s de 2 cm (0.8 pulgadas) de ancho (T1). No se ha propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (N0), ni a sitios distantes (M0).
IB	T2 N0 M0	El c谩ncer est谩 confinado en el p谩ncreas y mide m谩s de 2 cm (0.8 pulgadas) pero no m谩s de 4 cm (1.6 pulgadas) de ancho (T2). No se ha propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (N0), ni a sitios distantes (M0).
IIA	T3 N0 M0	El c谩ncer est谩 confinado en el p谩ncreas y mide m谩s de 4 cm (1.6 pulgadas) de ancho (T3). No se ha propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (N0), ni a sitios distantes (M0).
IIB	T1 N1 M0	El c谩ncer est谩 confinado en el p谩ncreas y no mide m谩s de 2 cm (0.8 pulgadas) de ancho (T1) Y se ha propagado a no m谩s de 3 ganglios linf谩ticos adyacentes (N1). No se ha propagado a sitios distantes (M0).
	T2 N1 M0	El c谩ncer est谩 confinado en el p谩ncreas y mide m谩s de 2 cm (0.8 pulgadas) pero no m谩s de 4 cm (1.6 pulgadas) de ancho (T2) Y se ha propagado a no m谩s de 3 ganglios linf谩ticos adyacentes (N1). No se ha propagado a sitios distantes (M0).
	T3 N1 M0	El c谩ncer est谩 confinado en el p谩ncreas y mide m谩s de 4 cm (1.6 pulgadas) de ancho (T3) Y se ha propagado a no m谩s de 3 ganglios linf谩ticos adyacentes (N1). No se ha propagado a sitios distantes (M0).
III	T1 N2 M0	El c谩ncer est谩 confinado en el p谩ncreas y no mide m谩s de 2 cm (0.8 pulgadas) de ancho (T1) Y se ha propagado a 4 o m谩s ganglios linf谩ticos adyacentes (N2). No se ha propagado a sitios distantes (M0).
	O
	T2 N2 M0	El c谩ncer est谩 confinado en el p谩ncreas y mide m谩s de 2 cm (0.8 pulgadas) pero no m谩s de 4 cm (1.6 pulgadas) de ancho (T2) Y se ha propagado a 4 o m谩s ganglios linf谩ticos adyacentes (N2). No se ha propagado a sitios distantes (M0).
	O
	T3 N2 M0	El c谩ncer est谩 confinado en el p谩ncreas y mide m谩s de 4 cm (1.6 pulgadas) de ancho (T3) Y se ha propagado a 4 o m谩s ganglios linf谩ticos adyacentes (N2). No se ha propagado a sitios distantes (M0).
	O
	T4 Cualquier N M0	El c谩ncer est谩 creciendo fuera del p谩ncreas y en los vasos sangu铆neos principales adyacentes (T4). El c谩ncer pudiera o no haberse propagado a los ganglios linf谩ticos cercanos (Cualquier N). No se ha propagado a sitios distantes (M0).
IV	Cualquier T Cualquier N M1	El c谩ncer se ha propagado a sitios distantes tales como el h铆gado, el peritoneo (la membrana que recubre la cavidad abdominal), los pulmones o los huesos (M1). El c谩ncer puede ser de cualquier tama帽o (Cualquier T) y podr铆a o no haberse propagado a los ganglios linf谩ticos adyacentes (Cualquier N).

*Las siguientes categor铆as adicionales no se enumeran en la tabla anterior 

• TX: no se puede evaluar el tumor principal debido a falta de informaci贸n.
• T0: no hay evidencia de un tumor primario.
• NX: no se pueden evaluar los ganglios linf谩ticos regionales debido a falta de informaci贸n. 

Otros factores de pron贸stico

Aunque no son formalmente parte del sistema TNM, otros factores tambi茅n son importantes en determinar el pron贸stico de una persona.

Grado del tumor

El grado describe cu谩n parecido es el c谩ncer al tejido normal cuando se observa bajo el microscopio.

• El grado 1 (G1) significa que el c谩ncer se parece mucho al tejido normal del p谩ncreas.
• Mientras que el grado 3 (G3) significa que el c谩ncer se ve muy anormal.
• El grado 2 (G2) tiene caracter铆sticas intermedias.

Los c谩nceres de bajo grado (G1) tienden a crecer y propagarse m谩s lentamente que los c谩nceres de alto grado (G3). La mayor铆a de las veces, los c谩nceres de p谩ncreas de Grado 3 tienden a tener un mal pron贸stico (perspectiva) en comparaci贸n con los c谩nceres de Grado 1 o 2. 

Extensi贸n de la resecci贸n

Para los pacientes que son sometidos a cirug铆a, otro factor importante es la extensi贸n de la resecci贸n (si se extirp贸 el tumor por completo):

• R0: se cree que se ha eliminado todo el c谩ncer. (No hay signos visibles o microsc贸picos que sugieran que ha quedado c谩ncer).
• R1: se extirp贸 todo el tumor visible, pero las pruebas de laboratorio del tejido extra铆do muestran que probablemente quedaron algunas 谩reas peque帽as de c谩ncer.
• R2: no se pudo extirpar parte del tumor visible.

C谩ncer pancre谩tico resecable o no resecable

El sistema de clasificaci贸n AJCC provee un resumen detallado de cu谩n lejos se ha propagado el c谩ncer. Sin embargo, para prop贸sitos de tratamiento, los m茅dicos usan un sistema de clasificaci贸n m谩s sencillo que divide a los c谩nceres en grupos, bas谩ndose en si se pueden o no extraer mediante cirug铆a (resecados):

• Resecable
• Resecabilidad lim铆trofe
• Irresecable (localmente avanzado o con 尘别迟谩蝉迟补蝉颈蝉)

Resecable

Si el c谩ncer est谩 s贸lo en el p谩ncreas (o se ha propagado justo m谩s all谩 de 茅ste), y el cirujano cree que se puede extraer por completo el tumor, se le llama resecable. (En general, esto incluir铆a a la mayor铆a de los c谩nceres en etapas IA, IB y IIA del sistema TNM).

Es importante indicar que algunos c谩nceres podr铆an parecer resecables en base a los estudios por im谩genes, pero una vez que se comienza la cirug铆a, podr铆a descubrirse claramente que no es posible extraer todo el c谩ncer. Si esto ocurre, se puede extraer solo una muestra del c谩ncer para confirmar el diagn贸stico (si a煤n no se ha hecho una biopsia) y el resto de la operaci贸n planeada ser谩 suspendida para ayudar a evitar el riesgo de efectos secundarios graves.

Resecabilidad lim铆trofe

Este t茅rmino se usa para describir algunos c谩nceres que podr铆an acabar de llegar hasta los vasos sangu铆neos cercanos, aunque los m茅dicos creen que a煤n podr铆an extraerlos completamente mediante cirug铆a.

Irresecable

Estos c谩nceres no se pueden extraer completamente mediante cirug铆a.

Avanzado localmente: si el c谩ncer a煤n no se ha propagado a 贸rganos distantes, pero aun as铆 no se puede extraer completamente con cirug铆a, se le llama avanzado localmente. A menudo, la raz贸n por la cual no se puede extraer el c谩ncer es porque ha crecido hacia o alrededor de los vasos sangu铆neos principales adyacentes. (Esto incluir铆a a algunos c谩nceres en etapa III del sistema TNM).

Ser铆a muy poco probable que una cirug铆a para tratar de extraer estos tumores sea 煤til y podr铆a causar efectos secundarios mayores. Aun as铆, puede que se realice cierto tipo de cirug铆a, pero esta ser铆a una operaci贸n  menos extensa con el objetivo de prevenir y aliviar s铆ntomas o problemas, tales como una obstrucci贸n del conducto biliar o del tracto intestinal, en lugar de tratar de curar el c谩ncer.

惭别迟补蝉迟谩蝉颈肠辞:&苍产蝉辫;si el c谩ncer se propaga a los 贸rganos distantes, se denomina metast谩sico (Etapa IV). Estos c谩nceres no se pueden extraer por completo. Se puede hacer una cirug铆a, pero el objetivo ser铆a prevenir o aliviar los s铆ntomas, no tratar de curar el c谩ncer.

Marcadores tumorales (CA 19-9)

Los marcadores tumorales son sustancias que a veces se pueden encontrar en la sangre cuando una persona tiene c谩ncer. El CA 19-9 es un marcador tumoral que puede ser 煤til en el c谩ncer de p谩ncreas. Una disminuci贸n en el nivel de CA 19-9 despu茅s de la cirug铆a (en comparaci贸n con el nivel antes de la cirug铆a) y niveles bajos de CA 19-9 despu茅s de la cirug铆a de p谩ncreas tienden a predecir un mejor pron贸stico.