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Se est谩n llevando a cabo investigaciones sobre la leucemia linfoc铆tica cr贸nica (CLL) en muchos hospitales universitarios, centros m茅dicos, y en otras instituciones en todo el mundo. Cada a帽o, los cient铆ficos realizan m谩s descubrimientos sobre las causas de la enfermedad, c贸mo prevenirla, y c贸mo tratarla mejorar.

La mayor铆a de los expertos est谩 de acuerdo en que se debe considerar tratamiento en un estudio cl铆nico para cualquier tipo o etapa de CLL. De esta manera, las personas  pueden recibir el mejor tratamiento disponible y tambi茅n pueden obtener los nuevos tratamientos que se cree sean incluso mejores. Los nuevos y prometedores tratamientos discutidos en este art铆culo s贸lo est谩n disponibles en estudios cl铆nicos.

Aspectos gen茅ticos de la leucemia linfoc铆tica cr贸nica

Los cient铆ficos est谩n aprendiendo mucho sobre la biolog铆a de las c茅lulas CLL, como detalles sobre los cambios gen茅ticos que ocurren en las c茅lulas. Esta informaci贸n se utiliza para ayudar a saber si es necesario iniciar el tratamiento, qu茅 tipo de tratamiento se puede utilizar, qu茅 tratamientos probablemente ser谩n eficaces, y qu茅 perspectivas a largo plazo pueden esperarse. Esto tambi茅n est谩 cambiando la forma de tratar la CLL. Los nuevos tratamientos que se enfocan en estos cambios gen茅ticos est谩n demostrando que tienen un gran impacto sobre las opciones de tratamiento disponibles, cu谩n bien se tolera el tratamiento, as铆 como lo bien que funciona.

El entendimiento sobre estos cambios gen茅ticos tambi茅n est谩 ayudando a los investigadores a entender la raz贸n del crecimiento tan acelerado de estas c茅lulas, su larga vida y la incapacidad de convertirse en c茅lulas sangu铆neas normales.

A medida que los m茅dicos aprenden m谩s acerca de los muchos cambios gen茅ticos que pueden ocurrir en las c茅lulas de la CLL, estos eval煤an la necesidad de dividir la CLL en grupos de subtipos. Esto podr铆a dar lugar a una mejor comprensi贸n de los muchos resultados del tratamiento que hoy en d铆a se observa en personas con CLL. Tambi茅n podr铆a ayudar a los investigadores a conocer m谩s acerca de c贸mo se desarrolla la CLL.

Medicamentos nuevos para la leucemia linfoc铆tica cr贸nica

Existen docenas de medicamentos nuevos que se est谩n probando contra la CLL. La mayor铆a de estos medicamentos son dirigidos a partes espec铆ficas de las c茅lulas cancerosas (como los cambios gen茅ticos en las c茅lulas de CLL).

Los m茅dicos est谩n estudiando las mejores formas de usar estos medicamentos, y c贸mo se pueden utilizar en combinaciones o junto con quimioterapia para obtener a煤n mejores resultados. Tambi茅n est谩n estudiando c贸mo estos medicamentos podr铆an utilizarse en los pacientes de edades avanzadas que tengan problemas de salud que impidan recibir la quimioterapia convencional.

Terapia de vacunas

El uso de vacunas como tratamiento contra el c谩ncer es un tema de inter茅s en la investigaci贸n de muchos tipos diferentes de c谩ncer. Estas vacunas no previenen el c谩ncer, sino que tratan de preparar al sistema inmunitario para que lance un ataque contra las c茅lulas cancerosas en el cuerpo. Los primeros estudios est谩n usando vacunas de c茅lulas de CLL del paciente y una prote铆na que estimula el sistema inmunitario para aumentar su capacidad para eliminar las c茅lulas de CLL. Estos estudios est谩n en fases muy tempranas, y tomar谩 tiempo antes de que sepamos si la terapia de vacuna es eficaz.

Terapia de c茅lulas T con CAR:

La terapia de c茅lulas T con CAR (receptor quim茅rico de ant铆geno) es otra forma de preparar a su sistema inmunitario para que identifique y elimine las c茅lulas de CLL. Las c茅lulas T del paciente, un tipo de gl贸bulo blanco, se retiran, se reprograman y crecen (multiplican) en el laboratorio. Luego se devuelven al paciente para que pueden destruir las c茅lulas de CLL en el cuerpo del paciente. Estos tratamientos han mostrado resultados alentadores en algunos tipos de c谩ncer, incluyendo la ALL, pero se necesitan muchas m谩s  investigaciones para poder emplearlos como tratamiento para la CLL.