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La quimioterapia es el tratamiento principal para la mayor铆a de los tipos de leucemia mieloide aguda (AML). No obstante, la leucemia promieloc铆tica aguda (APL) es diferente a los otros tipos de AML en algunas maneras importantes.

Las c茅lulas de la leucemia en APL (llamadas blastos) no pueden madurar en gl贸bulos blancos normales, y pueden crecer y dividirse muy r谩pidamente. Estas c茅lulas contienen prote铆nas que al ser liberadas en el torrente sangu铆neo pueden causar coagulaci贸n de la sangre sin control. Esto puede derivar en problemas no s贸lo con co谩gulos sangu铆neos, sino tambi茅n con hemorragia grave. En el pasado, cuando se utilizaban medicamentos regulares de quimioterapia (quimio) solos para eliminar estas c茅lulas, estas prote铆nas eran liberadas en el torrente sangu铆neo. Los pacientes a veces mor铆an a causa de complicaciones por sangrado o coagulaci贸n.

Los investigadores han descubierto que las c茅lulas leuc茅micas en la APL tienen un cambio gen茅tico espec铆fico que las hace sensibles a ciertos medicamentos que no son como los medicamentos regulares de quimioterapia. Estos medicamentos ayudan a los blastos a madurar hasta convertirse en gl贸bulos blancos normales. Este proceso se conoce como 诲颈蹿别谤别苍肠颈补肠颈贸苍 y estos medicamentos se llaman agentes de 诲颈蹿别谤别苍肠颈补肠颈贸苍. Debido a que los blastos no mueren, 茅stos no liberan las prote铆nas nocivas a la sangre, lo que ayuda a evitar que el proceso de coagulaci贸n se torne fuera de control. Pero estos medicamentos tambi茅n pueden causar sus propios efectos secundarios.

Dos de estos medicamentos se pueden usar para tratar APL:

• 脕cido transretinoico total (ATRA, tretinoin, o Vesanoid)
• Tri贸xido de ars茅nico (ATO, Trisenox)

Para m谩s informaci贸n sobre c贸mo se utilizan estos medicamentos para la APL, consulte Tratamiento de la leucemia promieloc铆tica aguda (APL).

ATRA

ATRA es una forma de vitamina A que generalmente es parte del tratamiento inicial (颈苍诲耻肠肠颈贸苍) de la APL. Se administra junto con quimioterapia o con tri贸xido de ars茅nico para el tratamiento inicial de la APL. A menudo, tambi茅n se utiliza durante alg煤n tiempo despu茅s como parte de la fase de 肠辞苍蝉辞濒颈诲补肠颈贸苍 del tratamiento para ayudar a evitar que la leucemia reaparezca. Para esta fase del tratamiento, puede ser utilizado con quimioterapia o con tri贸xido de ars茅nico (o posiblemente ambos). Para el mantenimiento a largo plazo, se podr铆a utilizar ATRA por s铆 solo o con quimioterapia.

ATRA puede causar efectos secundarios similares a los vistos cuando se toma demasiada vitamina A. Los s铆ntomas pueden incluir dolor de cabeza, fiebre, boca y piel seca, sarpullido en la piel, hinchaz贸n en los pies, llagas en la boca o la garganta, comez贸n e irritaci贸n en los ojos. Tambi茅n puede ocasionar que se eleven los l铆pidos en la sangre (como el colesterol y los triglic茅ridos). A menudo los resultados de las pruebas de sangre para verificar el funcionamiento del h铆gado dan resultados anormales. Estos efectos secundarios a menudo desaparecen cuando se suspende el medicamento.

Tri贸xido de ars茅nico (ATO)

El tri贸xido ars茅nico (ATO) es una forma de ars茅nico que puede ser un veneno si se administra en altas dosis. Sin embargo, los m茅dicos han encontrado que puede actuar de una manera similar a ATRA en pacientes con APL. Se puede administrar con ATRA en las fases de 颈苍诲耻肠肠颈贸苍 y 肠辞苍蝉辞濒颈诲补肠颈贸苍 del tratamiento, pero tambi茅n puede ser 煤til en el tratamiento de pacientes cuyas APL regresaron despu茅s del tratamiento con ATRA m谩s quimioterapia. En estos pacientes, se puede administrar el ATO junto con el medicamento de terapia dirigida ozogamicina gemtuzumab (Mylotarg).

La mayor铆a de los efectos secundarios del ATO son leves y pueden incluir fatiga (cansancio), n谩usea, v贸mito, diarrea, dolor abdominal y da帽o en los nervios (neuropat铆a), lo que causa adormecimiento y hormigueo en las manos y los pies. Adem谩s, el ATO puede causar problemas con el ritmo cardiaco, los cuales pueden ser graves. Es posible que su m茅dico verifique a menudo su ritmo card铆aco con un electrocardiograma (incluso a diario) mientras usted recibe este medicamento.

S铆ndrome de 诲颈蹿别谤别苍肠颈补肠颈贸苍

El efecto secundario m谩s importante de cualquiera de estos medicamentos es conocido como s铆ndrome de 诲颈蹿别谤别苍肠颈补肠颈贸苍 (en el pasado se le llamaba s铆ndrome del 谩cido retinoico). Esto ocurre cuando las c茅lulas leuc茅micas liberan ciertas sustancias qu铆micas en la sangre. Se observa m谩s a menudo durante el primer par de semanas de tratamiento y en pacientes con un recuento alto de gl贸bulos blancos.

Los s铆ntomas pueden incluir fiebre, problemas respiratorios debidos a la acumulaci贸n de l铆quidos en los pulmones y alrededor del coraz贸n, presi贸n arterial baja, da帽o a los ri帽ones, y acumulaci贸n grave de l铆quidos en otras partes del cuerpo. Aunque el s铆ndrome de 诲颈蹿别谤别苍肠颈补肠颈贸苍 puede ser grave, a menudo se puede tratar suspendiendo los medicamentos por un tiempo y administrando un esteroide como la dexametasona.