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El c谩ncer se origina cuando las c茅lulas en alguna parte del cuerpo comienzan a crecer sin control. Existen muchos tipos de c谩ncer. Las c茅lulas en casi cualquier parte del cuerpo pueden convertirse en c谩ncer. Si desea m谩s informaci贸n sobre el c谩ncer, c贸mo se origina y se propaga, consulte 驴Qu茅 es el c谩ncer?

Las leucemias son c谩nceres que se origina en las c茅lulas que normalmente madurar铆an hacia los diferentes tipos de c茅lulas sangu铆neas. Con m谩s frecuencia, la leucemia se origina en formas tempranas de gl贸bulos blancos, pero algunas leucemias comienzan en otros tipos de c茅lulas sangu铆neas. Existen varios tipos de leucemia que se dividen bas谩ndose principalmente en si la leucemia es aguda (r谩pido crecimiento) o cr贸nica (crecimiento m谩s lento), y si se inicia en c茅lulas mieloides o c茅lulas linfoides.

La leucemia mieloide aguda (AML, por sus siglas en ingl茅s) se inicia en la m茅dula 贸sea (la parte blanda del interior de ciertos huesos, donde se producen las nuevas c茅lulas sangu铆neas), pero con m谩s frecuencia tambi茅n pasa r谩pidamente a la sangre. Algunas veces se propaga a otras partes del cuerpo, incluyendo los ganglios linf谩ticos, el h铆gado, el bazo, el sistema nervioso central (el cerebro y la m茅dula espinal) y los test铆culos.

Con m谩s frecuencia, la AML se origina de c茅lulas que se convertir铆an en gl贸bulos blancos (pero no en linfocitos), pero a veces la AML se desarrolla en otros tipos de c茅lulas formadoras de la sangre. Los diferentes tipos de AML se abordan en Subtipos y factores pron贸sticos de la leucemia mieloide aguda (AML).

A la leucemia mieloide aguda (AML) se le conoce por muchos otros nombres, incluyendo leucemia mieloc铆tica aguda, leucemia miel贸gena aguda, leucemia granuloc铆tica aguda y leucemia no linfoc铆tica aguda.

M茅dula 贸sea, sangre y tejido linf谩tico normal

Para entender la leucemia, ayuda saber acerca de los sistemas sangu铆neo y linf谩tico.

M茅dula 贸sea

La m茅dula 贸sea es la parte blanda del interior de ciertos huesos que est谩 formada por c茅lulas productoras de sangre, c茅lulas adiposas y tejidos de soporte. Una peque帽a fracci贸n de las c茅lulas productoras de sangre son c茅lulas madre sangu铆neas.

En el interior de la m茅dula 贸sea, las c茅lulas madre sangu铆neas se convierten en nuevas c茅lulas sangu铆neas. Durante este proceso, las c茅lulas se convierten en linfocitos (un tipo de gl贸bulo blanco) o en otras c茅lulas productoras de sangre, las cuales son tipos de c茅lulas mieloides. Las c茅lulas mieloides se pueden desarrollar en gl贸bulos rojos, gl贸bulos blancos (que no son linfocitos) o plaquetas. Estas c茅lulas mieloides son las c茅lulas anormales en la AML.

Tipos de c茅lulas sangu铆neas

Existen tres tipos principales de c茅lulas sangu铆neas:

• Los gl贸bulos rojos transportan ox铆geno desde los pulmones a todos los dem谩s tejidos del cuerpo y devuelven el di贸xido de carbono a los pulmones para ser eliminado.
• Las plaquetas en realidad son fragmentos celulares producidos por un tipo de c茅lula de la m茅dula 贸sea que se llama megacariocito. Las plaquetas son importantes para detener el sangrado, pues ayudan a tapar los orificios de los vasos sangu铆neos causados por heridas o hematomas.
• Los gl贸bulos blancos ayudan al cuerpo a combatir infecciones.

Existen diferentes tipos de gl贸bulos blancos:

• Los granulocitos son gl贸bulos blancos maduros que se desarrollan de los mieloblastos, un tipo de c茅lula productora de sangre en la m茅dula 贸sea. Los granulocitos tienen gr谩nulos que aparecen como manchas al observarlos al microscopio. Estos gr谩nulos contienen enzimas y otras sustancias que pueden destruir g茅rmenes, como las bacterias. Los tres tipos de granulocitos (neutr贸filos, bas贸filos y 别辞蝉颈苍贸蹿颈濒辞蝉) se distinguen por el tama帽o y el color de sus gr谩nulos.
• Los monocitos son gl贸bulos blancos que se desarrollan de los monoblastos productores de sangre en la m茅dula 贸sea. Despu茅s de circular en el torrente sangu铆neo por aproximadamente un d铆a, los monocitos ingresan en los tejidos corporales para convertirse en 尘补肠谤贸蹿补驳辞蝉, los cuales pueden destruir algunos g茅rmenes rode谩ndolos y digiri茅ndolos. Los 尘补肠谤贸蹿补驳辞蝉 tambi茅n ayudan a los linfocitos a reconocer g茅rmenes y producen anticuerpos para combatirlos.
• Los linfocitos son gl贸bulos blancos maduros que se desarrollan de linfoblastos en la m茅dula 贸sea. Los linfocitos son las principales c茅lulas que forman el tejido linf谩tico, que es una parte importante del sistema inmunitario. El tejido linf谩tico se encuentra en los ganglios linf谩ticos, el timo (un peque帽o 贸rgano detr谩s del estern贸n), el bazo, las am铆gdalas y las gl谩ndulas adenoides, y se encuentra diseminado a trav茅s de los sistemas digestivo y respiratorio y la m茅dula 贸sea. Existen dos tipos principales de linfocitos, denominados c茅lulas B y c茅lulas T.