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El sexo es una parte importante de estar en una relaci贸n, pero ciertos tipos de radioterapia pueden hacer que se desarrollen problemas sexuales. Estos problemas a menudo les ocurren a las mujeres que reciben radiaci贸n en el 谩rea p茅lvica (parte inferior del abdomen). El manejo de estos problemas puede involucrar varias terapias, tratamientos o dispositivos diferentes, o bien una combinaci贸n de ellos. La consejer铆a tambi茅n puede ser 煤til.

Esta informaci贸n describe problemas sexuales comunes que puede experimentar una mujer adulta que recibe radiaci贸n en la pelvis. Si usted es una persona transg茅nero, hable con su equipo de atenci贸n m茅dica sobre cualquier necesidad que no sea abordada en este art铆culo .

Es muy importante que hable sobre qu茅 debe esperar y que siga expres谩ndose sobre lo que est谩 cambiando o lo que ha cambiado en su vida sexual en tanto pasa por procedimientos, tratamientos y cuidados de seguimiento. No d茅 por sentado que su m茅dico o enfermera le preguntar谩 acerca de cualquier otra preocupaci贸n que tenga sobre la sexualidad. Recuerde, si su equipo de atenci贸n m茅dica no sabe sobre un problema que est谩 teniendo, no puede ayudarle a manejarlo.

C贸mo la radiaci贸n p茅lvica puede afectar el sexo

La radiaci贸n en el 谩rea de la pelvis puede afectar la vida sexual de una mujer durante y despu茅s del tratamiento. Esto se debe a que los rayos de radiaci贸n da帽an el tejido delicado dentro y alrededor de los genitales femeninos. Aqu铆 se detallan algunos de los efectos sexuales que la radiaci贸n puede tener. Consulte Sobre el c谩ncer para m谩s informaci贸n acerca de los efectos que tiene la radiaci贸n en los tipos espec铆ficos de c谩nceres.

• Durante el tratamiento, los tejidos en el 谩rea de tratamiento pueden irritarse. Pueden volverse rosados e hinchados y pueden parecer quemados por el sol. Puede que la vagina se haga hipersensible durante el tratamiento con radiaci贸n y que as铆 contin煤e por algunas semanas despu茅s de las radiaciones.
• La radiaci贸n hacia la vagina tambi茅n puede da帽ar su recubrimiento, haci茅ndolo que se adelgace y se haga fr谩gil. Muchas mujeres observan algo de sangrado ligero tras el sexo aunque no hayan sentido dolor durante el acto. En pocas ocasiones, se presentan 煤lceras o llagas abiertas en el 谩rea vaginal que puede que tomen varios meses para sanar despu茅s de que la radioterapia haya concluido.
• Cuando el tratamiento termina y la irritaci贸n se cura, puede haber cicatrices. Puede que las paredes vaginales se hagan fibrosas y se endurezcan. El tratamiento tambi茅n puede acortar o estrechar la vagina. Esto podr铆a implicar que no puedan estirarse tanto durante el sexo, lo que puede causar dolor.
• En algunos casos, la vejiga y el intestino est谩n afectados por la radiaci贸n a la pelvis, y estos cambios tambi茅n pueden afectar la salud sexual.
• Si los ovarios reciben una dosis grande de radiaci贸n, pueden dejar de funcionar lo cual a veces es un da帽o temporal, pero a menudo es permanente. Si la mujer ya ha pasado por la menopausia, puede que note poco o nada de cambio, debido a que sus ovarios ya han dejado de producir hormonas. Pero si no lo ha hecho, la radiaci贸n puede causar menopausia repentina, lo que significa que la menstruaci贸n (tener per铆odos) puede detenerse y las mujeres pueden tener s铆ntomas de menopausia, como sofocos y resequedad vaginal. Las mujeres j贸venes que reciben dosis menores de radiaci贸n p茅lvica podr铆an comenzar su menstruaci贸n nuevamente una vez que sus ovarios hayan sanado. Sin embargo, con las dosis mayores de radioterapia, el da帽o puede ser permanente.
• A menudo las mujeres que reciben radiaci贸n en la pelvis pierden su fertilidad. Pero sin importar el tipo de dosis de radiaci贸n, las mujeres menores de 50 a帽os deber谩n hablar con su equipo antes de dejar de tomar anticonceptivos ya que a煤n podr铆an quedar embarazadas.

驴Es seguro tener sexo mientras recibe radiaci贸n en la pelvis?

Es importante hablar con su equipo de atenci贸n m茅dica para saber si tiene alguna limitaci贸n o si debe tomar alguna precauci贸n relacionada con el sexo mientras recibe radioterapia.

Por lo general, mientras la mujer no est茅 sangrando en exceso debido a un tumor en su vejiga, recto, 煤tero, cuello uterino o vagina, puede tener relaciones sexuales durante el transcurso de la radioterapia p茅lvica. Sin embargo, dado que cada persona es diferente, aseg煤rese de consultar con su equipo de atenci贸n m茅dica. Dependiendo de cualquier cirug铆a que haya tenido antes de la radioterapia, los genitales externos y la vagina pueden ser tan sensibles como antes. Alcanzar el orgasmo tambi茅n deber铆a ser posible, aunque el estr茅s y la posici贸n sexual pueden afectar esto.

Determinados tipos de c谩ncer son tratados con un implante de radiaci贸n. Un implante es una fuente de radiaci贸n que se coloca por unos cuantos d铆as en la vejiga, el 煤tero o la vagina. Probablemente sea necesario que se abstenga de la actividad sexual mientras el implante permanezca colocado.

La radioterapia que se administra con equipo externo al cuerpo no deja ninguna radiaci贸n en el cuerpo, por lo que su pareja no tendr谩 ning煤n contacto con la radiaci贸n. Las mujeres tratadas con un implante de radiaci贸n transmiten radiaci贸n mientras el implante est谩 colocado, pero no despu茅s que es retirado. Consulte Radioterapia para m谩s informaci贸n sobre los distintos tipos de radiaci贸n y las precauciones que deba tomar.

驴Qu茅 puede ayudar con los efectos de la radiaci贸n p茅lvica?

Existen algunas terapias y ejercicios que pueden ayudar a limitar o suavizar el tejido cicatricial. Hable con su equipo de atenci贸n m茅dica para averiguar si alguna cosa pudiera ser 煤til para su situaci贸n. Algunas veces se sugiere estirar las paredes de la vagina. Esto se puede hacer con penetraci贸n vaginal durante el sexo o usando un dilatador vaginal de manera regular.

Para obtener m谩s informaci贸n sobre los problemas f铆sicos relacionados con la cirug铆a del c谩ncer y la sexualidad, y c贸mo hablar con el equipo de atenci贸n m茅dica al respecto, consulte C贸mo manejar los problemas sexuales femeninos relacionados con el c谩ncer.