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Para muchas mujeres con c谩ncer de vagina, el tratamiento puede que extirpe o elimine el c谩ncer. El final del tratamiento puede causar tanto estr茅s como entusiasmo. Tal vez sienta alivio de haber completado el tratamiento, aunque a煤n le resulte dif铆cil no preocuparse sobre la reaparici贸n del c谩ncer. Esta preocupaci贸n es muy com煤n si usted ha tenido c谩ncer.

En otras mujeres, es posible que el c谩ncer nunca desaparezca por completo. Es posible que algunas mujeres reciban tratamiento regularmente con quimioterapia u otros tratamientos para tratar y ayudar a mantener el c谩ncer bajo control. Aprender a vivir con un c谩ncer que no desaparece puede ser dif铆cil y muy estresante.

La vida despu茅s del c谩ncer significa regresar a algunas actividades que usted sol铆a realizar, as铆 como tomar algunas nuevas decisiones.

Cuidados posteriores

Aun despu茅s de que finalice el tratamiento, los m茅dicos querr谩n estar muy atentos a su estado de salud. Es muy importante que acuda a todas sus citas de seguimiento. Durante estas visitas, los m茅dicos le formular谩n preguntas sobre cualquier problema que tenga y puede que le hagan ex谩menes de la pelvis y pruebas de Papanicolaou, as铆 como una colposcopia y an谩lisis de laboratorios para determinar si hay signos de c谩ncer o para tratar efectos secundarios. Casi todos los tratamientos contra el c谩ncer tienen efectos secundarios. Algunos de estos efectos secundarios pueden durar unas pocas semanas o unos meses, pero otros pueden durar el resto de su vida. Este es el momento para que usted hable con su equipo de atenci贸n m茅dica del c谩ncer sobre cualquier cambio o problema que note y sobre cualquier pregunta o inquietud que tenga.

El tratamiento puede dejar el tejido vaginal fr谩gil y propenso a lesiones. Como parte del seguimiento, se deben examinar estos tejidos para determinar si hay lesiones, agarrotamiento y cicatrices. A algunas mujeres se les recomendar谩 que usen dilatadores vaginales, los cuales pueden insertar ellas mismas en la vagina para estirar suavemente el tejido vaginal, y lograr con el paso del tiempo que gradualmente haya m谩s elasticidad del tejido y que este sea m谩s normal. Usted puede aprender m谩s en Tratamiento de los problemas sexuales para las mujeres con c谩ncer.

Pregunte a su m茅dico acerca de un plan de atenci贸n para pacientes despu茅s del tratamiento

Un plan de atenci贸n para despu茅s del tratamiento debe incluir:

• Sugerir un calendario para pruebas y estudios de seguimiento
• Un calendario para otras pruebas que necesite en el futuro, tales como pruebas de detecci贸n temprana para otros tipos de c谩ncer, o pruebas para identificar efectos a la salud a largo plazo debido a su c谩ncer o su tratamiento
• Una lista de posibles efectos secundarios tard铆os o a largo plazo de su tratamiento, incluyendo a qu茅 prestar atenci贸n y cu谩ndo debe comunicarse con su m茅dico
• Sugerencias para la alimentaci贸n y la actividad f铆sica
• Recordatorios de sus citas con su m茅dico de atenci贸n primaria, quien vigilar谩 su salud general

Mantenga un seguro de salud y guarde copias de sus informes m茅dicos

Es muy importante mantener un seguro m茅dico, a煤n despu茅s del tratamiento. Las pruebas y las consultas m茅dicas son costosas y, aunque nadie quiere pensar en el regreso de su c谩ncer, esto podr铆a ocurrir.

En alg煤n momento despu茅s del tratamiento del c谩ncer, es posible que usted tenga que consultar con un m茅dico nuevo, quien desconozca sus antecedentes m茅dicos. Es importante que guarde copias de sus informes m茅dicos para que proporcione a su nuevo m茅dico los detalles de su diagn贸stico y tratamiento. Para m谩s informaci贸n, lea Guarde copias de los informes m茅dicos importantes.

驴Puedo reducir el riesgo de que el c谩ncer de vagina progrese o regrese?

Si usted tiene (o ha tenido) c谩ncer de vagina, probablemente quiera saber si hay medidas que pueda tomar para reducir el riesgo de que el c谩ncer crezca o regrese, como: hacer ejercicio, comer cierto tipo de alimentos, o tomar suplementos nutricionales. Lamentablemente, a煤n no est谩 claro si existen medidas que usted pueda tomar que sean 煤tiles.

Posiblemente ayude el adoptar comportamientos saludables, tales como una buena alimentaci贸n, no fumar, ejercitarse de forma habitual y mantener un peso saludable, aunque nadie lo sabe con certeza. Sin embargo, s铆 sabemos que estos cambios pueden tener efectos positivos en su salud que pueden ser mayores que su riesgo de padecer c谩ncer de vagina o de otros tipos de c谩ncer.

Suplementos diet茅ticos

Hasta el momento, ning煤n suplemento diet茅tico (incluyendo vitaminas, minerales y productos herbarios) ha demostrado claramente que ayude a reducir el riesgo de que el c谩ncer de vagina progrese o regrese. Esto no significa que ning煤n suplemento ser谩 煤til, aunque es importante saber que ninguno ha demostrado que lo es.

En los Estados Unidos, los suplementos diet茅ticos no est谩n regulados como los medicamentos, pues no tienen que demostrar que son eficaces (o incluso seguros) antes de ser vendidos, aunque hay l铆mites en lo que se les est谩 permitido afirmar que pueden hacer. Si est谩 considerando tomar cualquier tipo de suplemento nutricional, consulte con los miembros de su equipo de atenci贸n m茅dica. Ellos pueden ayudarle a decidir cu谩les puede utilizar con seguridad y evitar aquellos que puedan ser perjudiciales.

Si el c谩ncer regresa

Si el c谩ncer regresa (recurre) en alg煤n momento, las opciones de tratamiento depender谩n de la localizaci贸n del c谩ncer, de qu茅 tratamientos ha recibido anteriormente y de su salud en general. Para m谩s informaci贸n sobre c贸mo se trata el c谩ncer recurrente, vea Opciones de tratamiento para el c谩ncer de vagina seg煤n el tipo y la etapa.

Para obtener m谩s informaci贸n general sobre recurrencia, usted tambi茅n puede consultar Recurrencia del c谩ncer.

驴Podr铆a padecer otro c谩ncer despu茅s del tratamiento?

Las mujeres que han tenido c谩ncer de vagina a煤n pueden padecer otros tipos de c谩ncer. De hecho, las mujeres que han padecido c谩ncer vaginal tienen un mayor riesgo de padecer ciertos tipos de c谩ncer. Para m谩s informaci贸n, consulte 驴Puedo padecer otro c谩ncer despu茅s de haber tenido c谩ncer de vagina?

C贸mo obtener apoyo emocional

Es normal que sienta cierto grado de depresi贸n, ansiedad o preocupaci贸n cuando el c谩ncer es parte de su vida. Algunas personas se afectan m谩s que otras. No obstante, todas las personas pueden beneficiarse de la ayuda y el apoyo de otras personas, ya sea amigos y familiares, grupos religiosos, grupos de apoyo, consejeros profesionales, entre otros.