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La mayor铆a de las mujeres presenta uno o m谩s factores de riesgo de c谩ncer de ovario. Sin embargo, la mayor铆a de los factores comunes aumenta el riesgo de la mujer s贸lo ligeramente, de manera que explican s贸lo en parte la frecuencia con que se presenta esta enfermedad. Hasta ahora, lo que se conoce sobre los factores de riesgo no se ha traducido en formas pr谩cticas de prevenir la mayor铆a de los casos de c谩ncer de ovario.

Usted puede reducir el riesgo de padecer el tipo de c谩ncer de ovario m谩s com煤n, el c谩ncer ov谩rico epitelial. Se sabe mucho menos acerca de las maneras para reducir el riesgo de padecer tumores del estroma y de c茅lulas germinales de los ovarios, de modo que esta informaci贸n no aplica a estos tipos. Es importante entender que algunas de estas estrategias reducen su riesgo s贸lo ligeramente, mientras que otras lo reducen mucho m谩s. Algunas estrategias son f谩ciles de seguir, mientras que otras requieren cirug铆a. Si est谩 preocupada por su riesgo de c谩ncer de ovario, consulte con los profesionales de la salud, ya que ellos le pueden ayudar a considerar estas ideas a medida que apliquen a su propia situaci贸n.

Evite ciertos factores de riesgo

Algunos factores de riesgo para el c谩ncer de ovario, como envejecer o tener antecedentes familiares, no se pueden cambiar. Sin embargo, las mujeres podr铆an disminuir ligeramente su riesgo evitando otros factores de riesgo, por ejemplo, mantener un peso saludable, o no recibir terapia de reemplazo hormonal despu茅s de la menopausia. Para obtener m谩s informaci贸n, consulte Factores de riesgo para el c谩ncer de ovario.

Anticonceptivos orales

Usar anticonceptivos orales (p铆ldoras anticonceptivas) reduce el riesgo de padecer c谩ncer de ovario para las mujeres en riesgo promedio y portadoras de la mutaci贸n BRCA, especialmente en mujeres que los usan por varios a帽os. En comparaci贸n con mujeres que nunca tomaron anticonceptivos orales, las que s铆 los tomaron por 5 a帽os o m谩s tienen aproximadamente 50% menos riesgo de padecer c谩ncer de ovario. Aun as铆, las p铆ldoras anticonceptivas conllevan algunos riesgos y efectos secundarios graves, como un riesgo ligeramente mayor de padecer c谩ncer de seno. Las mujeres que consideran tomar estos medicamentos por alguna raz贸n deben hablar primero con sus m茅dicos sobre los posibles riesgos y beneficios de los mismos.

Cirug铆a ginecol贸gica

Aunque la ligadura tub谩rica y la histerectom铆a pueden reducir la probabilidad de padecer ciertos tipos de c谩ncer de ovario, los expertos concuerdan que estas operaciones se deben hacer s贸lo en caso de razones m茅dicas v谩lidas y no por sus efectos en el riesgo de c谩ncer de ovario.

Si usted se va a someter a una histerectom铆a por una raz贸n m茅dica v谩lida y tiene un antecedente familiar contundente de c谩ncer de ovario o de seno, es posible que usted quiera considerar la extirpaci贸n de ambos ovarios y las trompas de Falopio (salpingooforectom铆a bilateral) como parte de ese procedimiento.

Aun cuando usted no tenga un mayor riesgo de padecer c谩ncer de ovario, algunos m茅dicos recomiendan que se extirpen los ovarios y el 煤tero si la mujer ya comenz贸 la menopausia o est谩 pr贸xima a comenzarla. Si usted tiene m谩s de 40 a帽os y se va a someter a una histerectom铆a, debe consultar con su m茅dico sobre los riesgos y beneficios potenciales de la extirpaci贸n de sus ovarios.

Otra opci贸n para las mujeres de riesgo promedio que no desean la extirpaci贸n de sus ovarios porque no quieren perder la funci贸n ov谩rica (y pasar temprano por la menopausia) consiste en extirpar solamente las trompas de Falopio (una salpingectom铆a bilateral) junto con el 煤tero (una histerectom铆a). Estas mujeres pueden optar por la extirpaci贸n de sus ovarios posteriormente. Esta opci贸n no ha sido estudiada tan bien como la extirpaci贸n de ambos ovarios y las trompas de Falopio al mismo tiempo, pero hay bastante informaci贸n que puede considerarse una opci贸n para reducir el riesgo de c谩ncer de ovario en mujeres de riesgo promedio.

Estrategias de prevenci贸n para mujeres que tienen antecedentes familiares de c谩ncer de ovario o mutaci贸n BRCA

Si sus antecedentes familiares sugieren que usted (o un familiar cercano) podr铆a tener un s铆ndrome asociado con un alto riesgo de c谩ncer de ovario, puede que quiera considerar la asesor铆a y las pruebas gen茅tica. Durante la asesor铆a gen茅tica (por un asesor en gen茅tica o un profesional de la salud con capacitaci贸n en la evaluaci贸n del riesgo gen茅tico), se revisa su historial cl铆nico y familiar. Esto puede ayudar a predecir si es probable que usted tenga una de las mutaciones gen茅ticas que est谩 asociada con un mayor riesgo de c谩ncer de ovario.

El asesor tambi茅n le orientar谩 sobre los beneficios y las desventajas potenciales de las pruebas gen茅ticas. Las pruebas gen茅ticas pueden ayudar a determinar si usted o sus familiares tienen ciertas mutaciones gen茅ticas que causan un alto riesgo de c谩ncer de ovario. Aun as铆, los resultados no siempre son claros, y un asesor gen茅tico puede ayudarle a entender lo que los resultados significan para usted.

Para algunas mujeres con fuertes antecedentes familiares de c谩ncer de ovario, saber que no tienen la mutaci贸n que aumenta su riesgo de esta enfermedad puede ser un gran alivio, tanto para ellas como para sus hijos. El hecho de saber que s铆 se tiene esa mutaci贸n puede ser estresante; sin embargo, para muchas mujeres esta informaci贸n es muy 煤til para tomar decisiones importantes sobre ciertas estrategias preventivas para s铆 mismas y sus hijos. Si desea obtener m谩s informaci贸n, consulte 骋别苍茅迟颈肠补 y c谩ncer.

Una manera en la que las mujeres de alto riesgo (mujeres con mutaciones BRCA1 y BRCA2) pueden reducir el riesgo de padecer c谩ncer de ovario es mediante el uso de anticonceptivos orales. Sin embargo, los anticonceptivos orales pueden aumentar el riesgo de c谩ncer de seno en mujeres con o sin estas mutaciones. Este riesgo es m谩s alto mientras las mujeres est谩n activamente tomando pastillas anticonceptivas, pero puede continuar incluso despu茅s de suspender las pastillas. La investigaci贸n contin煤a para conocer m谩s sobre los riesgos y los beneficios que tomar anticonceptivos orales representa para las mujeres que tienen alto riesgo de padecer c谩ncer de ovario y de seno.

La ligadura tub谩rica tambi茅n puede reducir eficazmente el riesgo de c谩ncer de ovario en las mujeres que tienen mutaciones BRCA1 o BRCA2. Generalmente este tipo de cirug铆a no se hace sola y normalmente se hace por razones distintas a la prevenci贸n del c谩ncer ovario.

A veces una mujer puede desear considerar la extirpaci贸n de los ovarios y las trompas de Falopio (una salpingooforectom铆a bilateral) para reducir su riesgo de c谩ncer de ovario antes de que incluso se sospeche de c谩ncer. Si los ovarios son extirpados para prevenir el c谩ncer de ovario, la cirug铆a se llama reducci贸n de riesgo o 辫谤辞蹿颈濒谩肠迟颈肠补. Por lo general, la salpingooforectom铆a se puede recomendar en mujeres con un riesgo muy alto despu茅s de haber terminado de tener hijos. Esta operaci贸n reduce el riesgo de c谩ncer de ovario en gran manera, pero no lo elimina por completo. Esto se debe a que algunas mujeres con un alto riesgo de este c谩ncer ya ten铆an c谩ncer al momento de la cirug铆a. Estos c谩nceres de ovario pueden ser tan peque帽os que s贸lo se pueden encontrar cuando se observan los ovarios y las trompas de Falopio en el laboratorio (despu茅s de haber sido extirpados). Adem谩s, las mujeres con las mutaciones gen茅ticas BRCA1 o BRCA2 tienen un mayor riesgo de carcinoma peritoneal primario. Aunque el riesgo es bajo, este c谩ncer a煤n se puede presentar despu茅s de extirpar los ovarios y las trompas de Falopio.

El riesgo de c谩ncer de trompa de Falopio tambi茅n es mayor en las mujeres con mutaciones en BRCA1 o BRCA2. Algunas veces los c谩nceres de trompa de Falopio en etapas tempranas se encuentran inadvertidamente cuando se extraen las trompas de Falopio como parte de una cirug铆a de reducci贸n de riesgo. De hecho, algunos c谩nceres que se pensaban eran de ovario o c谩nceres peritoneales primarios pudieron en realidad haber comenzado en las trompas de Falopio. Por esta raz贸n, los expertos recomiendan que a las mujeres con alto riesgo de c谩ncer de ovario, a quienes se les extirparan los ovarios, tambi茅n se les extirpen por completo las trompas de Falopio (salpingooforectom铆a).

La investigaci贸n ha mostrado que las mujeres premenop谩usicas con mutaciones del gen BRCA a quienes se les extirparon los ovarios el riesgo de c谩ncer de seno se reduce, as铆 como el riesgo de c谩ncer de ovario. El riesgo de c谩ncer de ovario se redujo de 85% a 95%, y el riesgo de c谩ncer de seno disminuy贸 50% o m谩s.

Algunas mujeres que presentan un alto riesgo de c谩ncer de ovario debido a mutaciones gen茅ticas BRCA sienten que la extirpaci贸n de sus ovarios y trompas de Falopio no es una medida adecuada para ellas. A menudo, los m茅dicos recomiendan que esas mujeres se realicen pruebas de detecci贸n para tratar de encontrar temprano el c谩ncer de ovario.