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Los ovarios est谩n compuestos principalmente por tres tipos de c茅lulas: Cada tipo de c茅lula se puede desarrollar en un tipo diferente de tumor.

• Los tumores epiteliales se originan de las c茅lulas que cubren la superficie externa del ovario. La mayor铆a de los tumores ov谩ricos son tumores de c茅lulas epiteliales.
• Los tumores de c茅lulas germinales se originan de las c茅lulas que producen los 贸vulos.
• Los tumores del estroma se originan de las c茅lulas del tejido estructural que sostienen el ovario y producen las hormonas femeninas estr贸geno y progesterona.

Algunos de estos tumores son benignos (no cancerosos) y nunca se propagan fuera del ovario. Los tumores ov谩ricos malignos (cancerosos) o tumores de escasa malignidad (bajo potencial maligno) se pueden propagar (hacer met谩stasis) a otras partes del cuerpo, y pueden causar la muerte.

Tumores ov谩ricos epiteliales

Los tumores ov谩ricos epiteliales se originan en la superficie externa de los ovarios. Estos tumores pueden ser benignos (no c谩ncer), de escasa malignidad (bajo potencial maligno), o maligno (c谩ncer).

Tumores ov谩ricos epiteliales benignos

Los tumores ov谩ricos epiteliales que son benignos, no se propagan y generalmente no conducen a enfermedades graves. Existen varios tipos de tumores epiteliales benignos, incluyendo los cistoadenomas serosos, los cistoadenomas mucinosos y los tumores de Brenner.

Tumores epiteliales de escasa malignidad

Cuando se observan al microscopio, algunos tumores ov谩ricos epiteliales no se ven claramente como cancerosos y se conocen como c谩ncer ov谩rico epitelial de escasa malignidad (lim铆trofe). Los dos tipos m谩s comunes son carcinoma seroso proliferativo at铆pico y carcinoma mucinoso proliferativo at铆pico. A estos tumores se les conoc铆a como tumores de bajo potencial maligno (LMP, por sus siglas en ingl茅s). Estos tumores se diferencian de los c谩nceres ov谩ricos t铆picos porque no crecen hacia el tejido de soporte del ovario (llamado estroma ov谩rico). Si se propagan fuera del ovario, como por ejemplo, a la cavidad abdominal, es posible que crezcan en el revestimiento del abdomen, pero no hacia el interior de 茅ste.

Los tumores lim铆trofes tienden a afectar a las mujeres m谩s j贸venes en comparaci贸n con los c谩nceres ov谩ricos t铆picos. Estos tumores crecen lentamente y tienen menos probabilidades de causar la muerte que la mayor铆a de los c谩nceres de ovario.

Tumores ov谩ricos epiteliales malignos

Los tumores epiteliales cancerosos reciben el nombre de carcinomas. Aproximadamente de 85 a 90% de los c谩nceres de ovario malignos son carcinomas ov谩ricos epiteliales. Estas c茅lulas del tumor presentan varias caracter铆sticas (cuando se examinan en el laboratorio) que se pueden utilizar para clasificar a los carcinomas ov谩ricos epiteliales en diferentes tipos. El tipo seroso es por mucho el m谩s com煤n y puede incluir tumores de bajo grado y de alto grado. Los otros tipos principales incluyen mucinoso, endometroidey el de c茅lulas claras.

• Carcinomas serosos (52%)
• Carcinoma de c茅lulas claras (6%)
• Carcinoma mucinoso (6%)
• Carcinoma endometroide (10%)

A cada c谩ncer de ovario se le asigna un grado, basado en cu谩nto las c茅lulas del tumor se parecen al tejido normal:

• Los carcinomas ov谩ricos epiteliales de grado 1 se parecen m谩s al tejido normal y suelen tener un mejor pron贸stico.
• Por otro lado, los carcinomas ov谩ricos epiteliales de grado 3 se parecen menos al tejido normal y generalmente tienen un peor pron贸stico.

Para saber el tipo de tumor, tambi茅n se toman en cuenta otras caracter铆sticas, tales como cu谩n r谩pido crecen las c茅lulas del c谩ncer y qu茅 tan bien responden a la quimioterapia:

• Los tumores tipo I tienden a crecer lentamente y a causar menos s铆ntomas. El carcinoma seroso de alto grado (grado 3) es un ejemplo de un tumor tipo I.
• Los tumores tipo II crecen r谩pidamente y tienden a propagarse m谩s pronto. Adem谩s, estos tumores no parecen responder bien a la quimioterapia. Algunos ejemplos de tumores tipo II son: carcinoma de c茅lulas claras, carcinoma mucinoso, carcinoma endometroide y el carcinoma seroso de bajo grado (grado 1).

Otros c谩nceres que son similares al c谩ncer ov谩rico epitelial

Carcinoma peritoneal primario

El carcinoma peritoneal primario (PPC) es un c谩ncer poco com煤n estrechamente relacionado con el c谩ncer ov谩rico epitelial. Mientras se realiza la 肠颈谤耻驳铆补, este carcinoma luce igual que el c谩ncer ov谩rico epitelial que se ha propagado a trav茅s del abdomen. En el laboratorio, el carcinoma peritoneal primario tambi茅n luce como el c谩ncer ov谩rico epitelial. Otros nombres para este c谩ncer incluyen carcinoma peritoneal primario extra ov谩rico (fuera del ovario) o carcinoma papilar en superficie serosa.

El carcinoma peritoneal primario (PPC) parece comenzar en las c茅lulas que revisten el interior de las trompas de Falopio.

Al igual que el c谩ncer de ovario, el PPC tiende a propagarse por las superficies de la pelvis y el abdomen, por lo que a menudo es dif铆cil saber d贸nde se origin贸 exactamente el c谩ncer. Este tipo de c谩ncer puede ocurrir en mujeres que a煤n tienen sus ovarios, aunque es de mayor preocupaci贸n en mujeres cuyos ovarios se han extirpados para prevenir el c谩ncer de ovario. Este c谩ncer rara vez ocurre en hombres.

Los s铆ntomas del PCC son similares a los del c谩ncer de ovario, incluyendo dolor abdominal o inflamaci贸n, n谩usea, v贸mitos, indigesti贸n y un cambio en los h谩bitos de evacuaci贸n. Adem谩s, al igual que el c谩ncer ov谩rico, el PPC puede elevar el nivel sangu铆neo de un marcador tumoral llamado CA-125.

Por lo general, las mujeres con PPC reciben el mismo tratamiento que las mujeres que tienen c谩ncer ov谩rico propagado ampliamente. Esto podr铆a incluir 肠颈谤耻驳铆补 para extirpar tanto c谩ncer como sea posible (un proceso llamado 肠颈谤耻驳铆补 citorreductora y se discute en la secci贸n sobre 肠颈谤耻驳铆补), seguida de quimioterapia como la que se administra para el c谩ncer ov谩rico. Su pron贸stico es probablemente similar al del c谩ncer ov谩rico diseminado.

C谩ncer en trompas de Falopio

Este es otro c谩ncer poco com煤n que es similar al c谩ncer ov谩rico epitelial, y que comienza en el conducto que lleva un 贸vulo del ovario al 煤tero (trompa de Falopio). Al igual que el PPC, el c谩ncer en las trompas de Falopio y ovario causa s铆ntomas similares. El tratamiento para el c谩ncer en las trompas de Falopio es muy similar al del c谩ncer ov谩rico, aunque el pron贸stico es ligeramente mejor.

Tumores ov谩ricos de c茅lulas germinales

Las c茅lulas germinales usualmente forman los 贸vulos en las mujeres y los espermatozoides en los hombres. La mayor铆a de los tumores ov谩ricos de c茅lulas germinales son benignos, aunque algunos son cancerosos y pueden poner en riesgo la vida. Menos del 2% de los c谩nceres de ovario son de origen de c茅lulas germinales. En general, tienen un buen pron贸stico, con m谩s de nueve de cada 10 pacientes sobreviviendo al menos 5 a帽os despu茅s del diagn贸stico. Existen varios subtipos de tumores de c茅lulas germinales. Los tumores de c茅lulas germinales m谩s comunes son teratomas, disgerminomas, tumores del seno endod茅rmico y coriocarcinomas. Los tumores de c茅lulas germinales tambi茅n pueden ser una mezcla de m谩s de un solo subtipo.

Teratoma

Los teratomas son tumores de c茅lulas germinales con 谩reas que, al observarse en un microscopio, se asemejan a cada una de las tres capas de un embri贸n en desarrollo: el endodermo (la capa m谩s profunda), el mesodermo (la capa intermedia) y el ectodermo (la capa exterior). Este tumor de c茅lulas germinales tiene una forma benigna llamada teratoma maduro y una forma cancerosa llamada teratoma inmaduro.

El teratoma maduro es, por mucho, el tumor ov谩rico de c茅lulas germinales m谩s frecuente. Es un tumor benigno que por lo general afecta a mujeres en edad de procreaci贸n (desde j贸venes adolescentes hasta los 49 a帽os). A menudo se denomina quiste dermoide debido a que su revestimiento se compone de tejido similar a la piel (dermis). Estos tumores o quistes contienen diversas clases de tejidos benignos incluyendo huesos, pelo y dientes. El tratamiento para curar a la paciente consiste en la extirpaci贸n quir煤rgica del quiste, aunque en ocasiones se origina posteriormente un nuevo quiste en el otro ovario.

Los teratomas inmaduros son un tipo de c谩ncer. Se presentan en ni帽as y mujeres j贸venes, por lo general menores de 18 a帽os. Estos tumores cancerosos son poco frecuentes y contienen c茅lulas que se asemejan a tejidos embrionarios o fetales, tales como el tejido conectivo, las v铆as respiratorias y el cerebro. Cuando los tumores no se han extendido m谩s all谩 del ovario y son relativamente m谩s maduros (teratoma inmaduro de grado 1), se tratan mediante la extirpaci贸n quir煤rgica del ovario. Por otro lado, cuando se han extendido m谩s all谩 del ovario y/o una gran parte del tumor tiene un aspecto muy inmaduro (teratomas inmaduros de grado 2 o 3), se recomienda quimioterapia, adem谩s de 肠颈谤耻驳铆补.

Disgerminoma

Este tipo de c谩ncer es poco com煤n, pero dentro del c谩ncer ov谩rico de c茅lulas germinales es el m谩s frecuente. Por lo general afecta a mujeres adolescentes o de entre 20 y 29 a帽os. Los disgerminomas se consideran malignos (cancerosos), pero la mayor铆a no crece ni se extiende con mucha rapidez. Cuando est谩n circunscritos al ovario, m谩s del 75% de las pacientes se curan mediante la extirpaci贸n quir煤rgica del ovario, sin ning煤n otro tratamiento. Incluso si el tumor se ha extendido m谩s all谩 del ovario (o si regresa luego), la 肠颈谤耻驳铆补, la radiaci贸n y/o la quimioterapia resultan eficaces en controlar o curar la enfermedad en aproximadamente el 90% de las pacientes.

Tumor del seno endod茅rmico (tumor del saco vitelino) y coriocarcinoma

Estos tumores infrecuentes afectan generalmente a ni帽as y a mujeres j贸venes. Suelen crecer y extenderse con rapidez, pero, por lo general, son muy sensibles a la quimioterapia. Los coriocarcinomas que se originan en la placenta (durante el embarazo), son m谩s comunes que la clase que comienza en el ovario. Los coriocarcinomas placentarios suelen tener una mejor respuesta a la quimioterapia que los coriocarcinomas ov谩ricos.

Tumores ov谩ricos estromales

Aproximadamente el 1% de los c谩nceres de ovario son tumores de c茅lulas estromales. M谩s de la mitad de los tumores del estroma se presentan en mujeres mayores de 50 a帽os, pero alrededor del 5% de los tumores del estroma ocurren en las ni帽as.

El s铆ntoma m谩s com煤n de estos tumores es el sangrado vaginal anormal. Esto ocurre porque muchos de estos tumores producen hormonas femeninas (estr贸geno). Estas hormonas pueden causar sangrado vaginal (como un periodo) que comienza de nuevo despu茅s de la menopausia. Tambi茅n pueden causar periodos menstruales y desarrollo de los senos en las ni帽as antes de la pubertad.

Con menos frecuencia, los tumores del estroma producen hormonas masculinas (como la testosterona). Si se producen hormonas masculinas, los tumores pueden causar que se detengan los periodos menstruales. Tambi茅n pueden causar crecimiento del vello facial y del cuerpo. Si el tumor estromal comienza a sangrar, esto puede causar dolor abdominal repentino e intenso.

Entre los tumores del estroma malignos (cancerosos) se encuentran los tumores de c茅lulas granulosas (el tipo m谩s com煤n), los tumores de teca-granulosa y los tumores de c茅lulas de Sertoli-Leydig, los cuales, por lo general, se consideran c谩nceres de bajo grado. Los tecomas y los fibromas son tumores del estroma benignos. A menudo, los tumores estromales cancerosos se encuentran en etapa temprana y tienen un buen pron贸stico (con m谩s del 75% de las pacientes con larga sobrevida).

Quistes ov谩ricos

Un quiste ov谩rico es una acumulaci贸n de l铆quido dentro de un ovario. La mayor铆a de los quistes ov谩ricos ocurren como una parte normal del proceso de ovulaci贸n (liberaci贸n de 贸vulos). 脡stos son llamados quistes funcionales. Estos quistes usualmente desaparecen dentro de varios meses sin ning煤n tratamiento. Si usted presenta un quiste, puede que su m茅dico quiera examinarlo nuevamente despu茅s de su pr贸ximo ciclo (periodo) menstrual para saber si se redujo el tama帽o del quiste.

Un quiste ov谩rico puede causar m谩s preocupaci贸n en una mujer que no est谩 ovulando (como una mujer despu茅s de la menopausia o una ni帽a que no ha comenzado sus periodos), y puede que el m茅dico quiera hacer m谩s pruebas. El m茅dico tambi茅n puede ordenar otras pruebas si el quiste es grande o si no desaparece en algunos meses. Aun cuando la mayor铆a de estos quistes son benignos (no cancerosos), un n煤mero reducido de 茅stos podr铆a ser canceroso. Algunas veces, la 煤nica forma de saber con certeza si el quiste es canceroso es extirp谩ndolo mediante 肠颈谤耻驳铆补. Los quistes que parecen ser benignos (seg煤n la apariencia de 茅stos en los estudios por im谩genes) se pueden mantener bajo observaci贸n (con ex谩menes f铆sicos y estudios por im谩genes repetidos), o extirpar mediante 肠颈谤耻驳铆补.