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Para preguntas médicas, le animamos a revisar su información con su médico.
Cáncer de laringe y de hipofaringe
El tratamiento contra el cáncer de laringe y de hipofaringe se basa mucho en la etapa (extensión) del cáncer, aunque otros factores también son importantes, como su salud general y sus preferencias personales.
Hable con su médico si tiene alguna pregunta acerca del plan de tratamiento recomendado. Pregúntele si el tratamiento cambiará su apariencia, su forma de hablar, respirar y comer.
Fumar durante el tratamiento contra el cáncer está asociado a más efectos secundarios, peores resultados y un tratamiento con un beneficio reducido. Es mejor dejar de fumar por completo antes de comenzar el tratamiento. Fumar también aumenta el riesgo de que el cáncer vuelva después del tratamiento, como también el riesgo de desarrollar un nuevo cáncer. Dejar de fumar para siempre es la mejor manera de mejorar su supervivencia.
Estos cánceres casi siempre son cánceres de glotis (cuerdas vocales) que se encuentran temprano debido a los cambios en la voz. En casi todos los casos, estos cánceres se curan con ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ endoscópica o radioterapia. El paciente podrÃa necesitar un seguimiento riguroso para saber si el cáncer regresa. Si el cáncer regresa, se puede administrar °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô.
En esta etapa, casi todos los cánceres pueden curarse sin necesidad de una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ mayor. Pero es importante que las personas sepan que, si siguen fumando, el tratamiento se puede volver menos eficaz y aumenta la probabilidad de que se desarrolle un nuevo tumor.
La mayorÃa de los cánceres de laringe en etapas I y II pueden tratarse con éxito sin extirpar toda la laringe.
En la mayorÃa de los casos, se puede usar °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô sola o una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ con una laringectomÃa parcial. Muchos médicos usan radioterapia para los cánceres más pequeños. Los problemas de la voz suelen ser menores con radioterapia que con una laringectomÃa parcial y el tratamiento de °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô suele traer menos problemas aparejados.
El tratamiento para los cánceres de glotis (cuerdas vocales) y los cánceres supraglótico (los que se originan sobre las cuerdas vocales) es ligeramente diferente.
Cáncer de glotis: Algunos cánceres de glotis en etapa temprana pueden tratarse con la extracción de la cuerda vocal con cáncer (³¦´Ç°ù»å±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã²¹) o incluso con una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ láser. Por lo general, la °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô o la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ es suficiente para tratar la mayorÃa de los cánceres glóticos a menos que existan signos que indiquen que el tratamiento no ha curado el cáncer (como encontrar células cancerosas en el borde del tumor extirpado). Si se requiere tratamiento adicional después de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹, sus opciones podrÃan incluir radioterapia, quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô o ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ para extraer más de la laringe.
Cáncer de supraglotis: Los cánceres de supraglotis tienen más probabilidad de propagarse a los ganglios linfáticos del cuello. Si va a someterse a una intervención quirúrgica para una laringectomÃa supraglótica, el cirujano podrÃa extirparle ganglios linfáticos del cuello (llamado disección de ganglios linfáticos). Si su tratamiento sólo será radioterapia, también recibirá °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô en los ganglios linfáticos del cuello. Si después de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ se descubre que el cáncer tiene caracterÃsticas que aumentan la probabilidad de una recurrencia, podrÃa ser necesario recibir más tratamiento (como radioterapia, quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô o una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ más extensa).
Las opciones principales de tratamiento inicial contra estos cánceres son una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹, quimioterapia seguida de quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô o quimioterapia con °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô. La radioterapia sola (o con el medicamento de terapia dirigida cetuximab) puede ser una opción para las personas que no pueden tolerar los tratamientos más intensivos. La inmunoterapia podrÃa ser otra opción para algunas personas con cáncer en etapa IV.
La ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ para estos tumores casi siempre consiste en la extirpación de la laringe (laringectomÃa total), aunque un pequeño número de estos cánceres puede ser tratado con laringectomÃa parcial.
Si todavÃa no lo han hecho, estos cánceres tienen un riesgo alto de propagarse a los ganglios linfáticos cercanos en el cuello. Por lo tanto, estos ganglios linfáticos suelen extirparse junto con el tumor si se está haciendo una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹. Después de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹, podrÃa ser necesaria la radioterapia, a menudo junto con la quimioterapia, especialmente si el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos o tiene otras caracterÃsticas que lo hacen más propenso a regresar.
En lugar de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ como primer paso, muchos médicos actualmente prefieren comenzar el tratamiento con quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô (°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô y quimioterapia juntas). Si quedó algo de cáncer después del tratamiento, se puede llevar a cabo una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ para tratar de removerlo. La quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô puede ser difÃcil de tolerar, pero suele funcionar tan bien como la laringectomÃa total, y permite preservar la laringe. Si el armazón de la laringe (como el cartÃlago tiroideo) ha sido destruido por el cáncer, puede que la laringe nunca vuelva a funcionar normalmente (independientemente del tratamiento seleccionado). En estos casos, el mejor tratamiento puede ser ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ para extirpar la laringe y los tejidos cercanos que contienen cáncer (por ejemplo, la glándula tiroides).
Otra opción puede ser comenzar con quimioterapia sola, llamada quimioterapia de inducción. Si se reduce el tamaño del tumor, entonces se administra radioterapia o quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô. En caso de que el tamaño del tumor no se reduzca, usualmente se emplea ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ como próximo tratamiento.
Los cánceres que son demasiado grandes o que se han propagado demasiado lejos como para ser extirpados completamente con ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ a menudo son tratados con °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô, usualmente combinada con quimioterapia o cetuximab. Otra opción puede ser el tratamiento con un medicamento de inmunoterapia, ya sea solo o con quimioterapia. Algunas veces, si el tumor se achica lo suficiente, una opción viable podrÃa ser una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ para extirpar el tumor y los ganglios linfáticos del cuello. Sin embargo, para muchos cánceres avanzados, a menudo el objetivo del tratamiento puede ser detener o desacelerar el crecimiento del cáncer por el mayor tiempo posible y ayudar a aliviar cualquier sÃntoma que esté causando. La mayorÃa de los expertos coincide en que las personas deben considerar recibir tratamiento en un estudio clÃnico si tienen cáncer de laringe en etapa avanzada.
A menudo, estos cánceres son más difÃciles de tratar que los cánceres larÃngeos. Debido a que no causan sÃntomas cuando son pequeños, la mayorÃa ya se encuentra en etapa avanzada al momento del diagnóstico. Los tumores localizados en esta zona también tienden a propagarse a los ganglios linfáticos, aun cuando no haya una masa obvia en el cuello. Debido a esto, a menudo se recomienda el tratamiento de los ganglios linfáticos en el cuello.
Las opciones principales para el tratamiento inicial de estos cánceres son ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ con o sin °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô a los ganglios linfáticos.
La ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ incluye la extirpación de toda o parte de la faringe (garganta), como también los ganglios linfáticos de uno o ambos lados del cuello (disección de los ganglios linfáticos). A menudo, también es necesario extirpar la laringe. Las personas que tienen una alta probabilidad de que el cáncer regrese (según lo que se encuentre durante la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹) podrÃan entonces recibir tratamiento con °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô o quimioterapia combinada con °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô (quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô).
Algunos pacientes con pequeños tumores podrÃan recibir °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô como tratamiento principal. Después de finalizar el tratamiento, se evalúa el cáncer nuevamente, y se realiza una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ si hay cáncer remanente.
Una opción para tratar estos cánceres es la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ para extirpar la faringe, laringe, glándula tiroidea y los ganglios linfáticos del cuello. Por lo general, a esta operación le sigue °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô sola o °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô con quimioterapia, especialmente si existe una alta probabilidad de que el cáncer regrese según lo que se encuentre durante la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹.
Otra opción es hacer primero un tratamiento con °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô y quimio también (quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô). Si quedó algo de cáncer después del tratamiento, se puede hacer una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ para tratar de extirparlo.
Una tercera opción consiste en administrar quimioterapia como primer tratamiento, conocido como quimioterapia de inducción. Por lo general, a este tratamiento le sigue radioterapia o quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô, dependiendo cuánto se reduce el tamaño del tumor. Si el tumor no se reduce, se puede realizar una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹. Si los ganglios linfáticos del cuello permanecen agrandados después del tratamiento, se puede realizar una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ para extirparlos (disección de ganglio linfático).
Los cánceres que son demasiado grandes o que se han propagado demasiado lejos como para ser extirpados completamente con ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ a menudo son tratados con °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô, usualmente combinada con quimioterapia o cetuximab. Otra opción puede ser el tratamiento con un medicamento de inmunoterapia, ya sea solo o con quimioterapia. Algunas veces, si el tumor se achica lo suficiente, una opción viable podrÃa ser una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ para extirpar el tumor y los ganglios linfáticos del cuello. Sin embargo, para muchos cánceres avanzados, a menudo el objetivo del tratamiento puede ser detener o desacelerar el crecimiento del cáncer por el mayor tiempo posible y ayudar a aliviar cualquier sÃntoma que esté causando.
La mayorÃa de los expertos coincide en que las personas deben considerar recibir tratamiento en un estudio clÃnico si tienen cáncer de hipofaringe en etapa avanzada.
Si el cáncer continúa creciendo durante el tratamiento (progresión) o regresa (recurrencia), el tratamiento adicional dependerá de la ubicación y extensión del cáncer, de qué tratamientos se hayan usado ya y cuándo, de la salud de la persona y de si esta desea recibir más tratamiento. La recurrencia puede ser local (en o cerca del mismo lugar donde comenzó) o distante (propagación a otras partes del cuerpo, como los pulmones o los huesos). Entender el objetivo de cualquier tratamiento adicional es importante, ya sea tratar de curar el cáncer, reducir su desarrollo o ayudar a aliviar los sÃntomas. También es importante entender los beneficios y los riesgos de recibir más tratamiento.
Debido a que la recurrencia del cáncer es difÃcil de tratar, los pacientes podrÃan desear considerar ser parte de estudios clÃnicos con tratamientos más nuevos.
La recurrencia local en personas que ya han sido sometidas a una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ limitada, como una laringectomÃa parcial, a menudo puede tratarse con una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ más extensa (como una laringectomÃa total). A esto le puede seguir radioterapia o quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô (°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô y quimioterapia se dan al mismo tiempo).
La recurrencia local también puede tratarse con inmunoterapia sola o combinada con quimioterapia. En algunos casos, la quimioterapia puede darse junto con cetuximab. O, puede utilizarse la quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô.
Si el cáncer reaparece localmente después de la radioterapia, el tratamiento habitual es la laringectomÃa total, aunque en ocasiones se utiliza más radioterapia.
Si no se puede llevar a cabo una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹, se puede hacer inmunoterapia sola o combinada con quimioterapia o quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô para ayudar a controlar el cáncer y aliviar cualquier problema que pueda estar causando. (A esto se le llama cuidado paliativo o de apoyo).
Una recurrencia distante, cuando la radioterapia y la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ no son opciones viables, se puede tratar con inmunoterapia sola o inmunoterapia combinada con quimioterapia. Otra opción puede ser un tratamiento dirigido con un agente, ya sea solo o con quimioterapia. También se podrÃa usar quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô, si la persona puede tolerarla a nivel fÃsico.
Si hay sólo unos pocos tumores, es posible que se pueda realizar una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹. La °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô o la quimioterapia también son opciones.
Se puede dar inmunoterapia, quimioterapia o quimior°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô para ayudar a controlar el cáncer y aliviar cualquier problema que pueda estar causando. (A esto se le llama cuidado paliativo o de apoyo).
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Nuestro equipo está compuesto de médicos y enfermeras con postgrados y amplios conocimientos sobre el cáncer, al igual que de periodistas, editores y traductores con amplia experiencia en contenidos médicos.
Forastiere AA, Ismaila N, Lewin JS, et al. Use of Larynx-Preservation Strategies in the Treatment of Laryngeal Cancer: ÃÛÌÒ´«Ã½ Society of Clinical Oncology Clinical Practice Guideline Update. J Clin Oncol. 2018;36(11):1143-1169. doi:10.1200/JCO.2017.75.7385.
Kikidis D, Vlastarakos PV, Manolopoulos L, Yiotakis I. Continuation of smoking after treatment of laryngeal cancer: an independent prognostic factor? ORL J Otorhinolaryngol Relat Spec. 2012;74(5):250-4. Epub 2012 Oct 13.
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Actualización más reciente: enero 21, 2021
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