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驴Qu茅 son los c谩nceres de laringe e hipofaringe?

Los c谩nceres lar铆ngeos a hipofar铆ngeos se originan en la regi贸n de la cabeza y cuello. Los casos que se originan en la laringe (la caja sonora de la voz) son denominados c谩nceres de larginge. As铆mismo, los que se originan en la hipofaringe (la parte inferior de la garganta justo detr谩s de la caja sonora de la voz) son denominados c谩nceres de hipofaringe.

Los c谩nceres que se originan en la regi贸n de la cabeza y cuello pueden estar denominados bajo diversos nombres dependiendo de su punto de origen. Solicite al m茅dico que anote el tipo exacto de c谩ncer que se haya diagnosticado en su casos para as铆 evitar confusiones.

La informaci贸n que se presenta despu茅s de la siguiente ilustraci贸n corresponde espec铆ficamente a los c谩nceres de laringe e hipofaringe.

La ilustraci贸n a color que se presenta a continuaci贸n le permite explorar interactivamente esta parte del cuerpo para una mejor comprensi贸n. Solicite al m茅dico que use esta ilustraci贸n para que le indique el lugar de origen de su diagn贸stico de c谩ncer.

Las c茅lulas cancerosas se pueden propagar a otras partes del cuerpo. A veces, las c茅lulas cancerosas de la laringe o la hipofaringe se desplazan hacia los pulmones y crecen all铆. A esta propagaci贸n de las c茅lulas de c谩ncer se le llama met谩stasis. Las c茅lulas cancerosas en el sitio nuevo son id茅nticas a las de la laringe o la hipofaringe, donde se origin贸 el c谩ncer.

El c谩ncer siempre lleva el nombre del lugar donde se origin贸. Es por eso que, cuando un c谩ncer de laringe o de hipofaringe se propaga a los pulmones (o a cualquier otro lugar), se lo sigue llamando c谩ncer de laringe o de hipofaringe. Solamente se le puede llamar c谩ncer de pulm贸n al c谩ncer que se haya originado en el pulm贸n.

Distintos tipos de c谩ncer de laringe y de hipofaringe

El tipo de c谩ncer de laringe y de hipofaringe m谩s com煤n se llama carcinoma (c谩ncer) de c茅lulas escamosas. Estos c谩nceres se originan en las c茅lulas escamosas que recubren el 贸rgano fonador y las cuerdas vocales (laringe).

Preguntas para hacer al m茅dico

• 驴Por qu茅 cree usted que tengo c谩ncer en el 贸rgano fonador o la parte baja de la garganta?
• 驴Hay alguna probabilidad de que no sea c谩ncer?
• 驴Me podr铆a escribir el nombre del tipo de c谩ncer que usted cree tengo?
• 驴Qu茅 suceder谩 despu茅s?

驴C贸mo sabe el m茅dico que tengo c谩ncer de laringe o de hipofaringe?

Estos tipos de c谩ncer podr铆an pasar desapercibidos hasta que comienzan a ocasionar problemas que obligan a la persona a consultar a un m茅dico. En ocasiones se detectan cambios durante consultas de rutina con el m茅dico o el dentista. Es posible que se le remita a consultar a un m茅dico especializado en afecciones nasales, del o铆do y de la garganta (otorrinolaring贸logo, o a un cirujano de cuello y cabeza).

El m茅dico le har谩 preguntas sobre su salud, su historial de consumo de tabaco y alcohol, y le har谩 an谩lisis y pruebas para ver qu茅 puede estar causando sus s铆ntomas. Si los signos apuntan al c谩ncer de laringe o de hipofaringe, podr铆an hacerle m谩s pruebas. Las siguientes pruebas son algunas que se pudieran necesitar:

Examen completo de la cabeza y el cuello: El m茅dico le palpar谩 la zona de la cabeza y el cuello para detectar cualquier formaci贸n anormal. Le palpar谩 los ganglios linf谩ticos del cuello. Debido a que algunas partes de la boca y de la garganta son dif铆ciles de ver, el m茅dico podr铆a usar espejos, luces o fibroscopios (tubos delgados con una luz) para examinar estas zonas.

Panendoscopia: Este an谩lisis se lleva a cabo en una sala de operaciones y le suministrar谩n medicamentos para que se quede dormido. El cirujano examina el interior de la nariz, la boca, la garganta, el es贸fago (el tubo para tragar) y la tr谩quea con tubos delgados llamados endoscopios y puede extraer muestras del tejido (biopsias) para examinarlas de cerca en el laboratorio.

Tomograf铆a por computadora (CT): Este estudio tambi茅n se conoce en ingl茅s como CAT scan. Es un tipo especial de rayo X que toma im谩genes detalladas que muestran si el c谩ncer se ha propagado a los ganglios linf谩ticos, los pulmones u otros 贸rganos. Tambi茅n se puede usar una tomograf铆a computarizada para ayudar a realizar una biopsia (como se explica m谩s adelante).

Im谩genes por resonancia magn茅tica: Las im谩genes por resonancia magn茅tica (MRI, por sus siglas en ingl茅s) utilizan ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos X para producir im谩genes detalladas. Se pueden usar las MRI para conocer m谩s sobre el tama帽o del c谩ncer y saber si se ha propagado a estructuras cercanas u otras 谩reas del cuerpo.

Radiograf铆as de t贸rax: puede que se realicen radiograf铆as para saber si el c谩ncer se ha propagado a los pulmones.

Tomograf铆a por emisi贸n de positrones: La tomograf铆a por emisi贸n de positrones (conocida como PET scan, en ingl茅s) usa un tipo especial de az煤car que puede verse en el interior de su cuerpo con una c谩mara especial. Si hay c谩ncer, este az煤car aparece como una 鈥渮ona destacada鈥� (puntos que brillan) donde se encuentra el c谩ncer. Este estudio puede ayudar a mostrar si el c谩ncer se ha propagado.

Estudio con ingesta de bario: para este an谩lisis, se toman radiograf铆as mientras usted traga un l铆quido que contiene bario. El bario cubre la superficie interna de la garganta y ayuda a tomar una buena imagen. Esta prueba podr铆a hacerse si tiene problemas para tragar, ya que muestra c贸mo se ve la garganta al tragar.

Examen dental: Es probable que su dentista le haga un examen completo y quiz谩s le tome algunas radiograf铆as de los dientes antes de que se someta a cualquier radiaci贸n, ya que la radiaci贸n puede da帽ar las gl谩ndulas salivales y causar resequedad bucal. El dentista tambi茅n podr铆a extraer los dientes que est茅n en mal estado para reducir la probabilidad de desarrollar caries e infecciones.

Examen de audici贸n: El f谩rmaco m谩s com煤nmente suministrado en la quimioterapia para tratar el c谩ncer de laringe y de hipofaringe, llamado cisplatino, puede causar un zumbido en los o铆dos e incluso p茅rdida de audici贸n. Puede que le hagan un examen de audici贸n (con un audiograma) antes de comenzar el tratamiento y quiz谩s le modifiquen la quimioterapia si usted no tiene buena audici贸n de por s铆.

Pruebas de nutrici贸n y de habla: Puede que un nutricionista verifique su estado de nutrici贸n antes, durante y despu茅s del tratamiento para intentar mantener su peso corporal y sus niveles de prote铆na lo m谩s normales posible. Un terapeuta del habla podr铆a examinar qu茅 tan bien usted traga y habla. Podr铆a darle ejercicios para que haga con el fin de ayudar a fortalecer los m煤sculos para que pueda comer y hablar normalmente una vez que termine el tratamiento.

Biopsia: En esta prueba, el m茅dico toma una peque帽a muestra del tejido de la zona donde parece estar el c谩ncer, mediante una cirug铆a o con una aguja. El tejido se examina para determinar la presencia de c茅lulas cancerosas. Esta es la mejor forma de saber con seguridad si usted tiene c谩ncer.

Pruebas gen茅ticas y de prote铆nas: Las c茅lulas cancerosas en el tejido de la biopsia podr铆an analizarse en busca de genes o prote铆nas, como PD-L1. Identificar los genes o prote铆nas que tiene su c谩ncer puede ayudar al m茅dico a decidir si un tratamiento, como la inmunoterapia, podr铆a ser 煤til.

An谩lisis de sangre: Los an谩lisis de sangre no se usan para detectar c谩nceres de laringe o de hipofaringe, pero pueden informar al m茅dico m谩s sobre su salud general, como el funcionamiento de los ri帽ones o el h铆gado.

Preguntas para hacer al m茅dico

• 驴Qu茅 pruebas necesitar茅 hacerme?
• 驴Qui茅n realizar谩 estas pruebas?
• 驴D贸nde se realizar谩n
• 驴Qui茅n puede explicarme las pruebas?
• 驴C贸mo y cu谩ndo recibir茅 los resultados?
• 驴Qui茅n me explicar谩 los resultados?
• 驴Qu茅 es lo siguiente que necesito hacer?

驴Cu谩n grave es mi c谩ncer?

Si usted tiene c谩ncer de laringe o de hipofaringe, el m茅dico querr谩 saber si se ha propagado y 肠耻谩苍迟辞, es decir, determinar la etapa (estadio) del c谩ncer. Conocer la etapa ayudar谩 a su m茅dico a decidir qu茅 tipo de tratamiento es el m谩s adecuado para usted.

La etapa describe el crecimiento o avance del c谩ncer en el lugar donde se manifest贸 por primera vez. Tambi茅n indica si el c谩ncer se ha propagado a otros 贸rganos cercanos o m谩s distantes.

El c谩ncer puede encontrarse en etapa 0, 1, 2, 3 o 4. Entre menor sea el n煤mero, menor ha sido la propagaci贸n del c谩ncer. Un n煤mero m谩s alto, como etapa 4, significa un c谩ncer m谩s grave que se ha propagado del sitio donde se origin贸. Aseg煤rese de preguntar al m茅dico sobre la etapa de su c谩ncer y lo que podr铆a significar en su caso.

Preguntas para hacer al m茅dico

• 驴Sabe usted la etapa del c谩ncer?
• Si no, 驴c贸mo y cu谩ndo podr谩 saber la etapa del c谩ncer?
• 驴Podr铆a explicar lo que significa para m铆 la etapa?
• De acuerdo con la etapa del c谩ncer, 驴肠耻谩苍迟辞 tiempo piensa que vivir茅?
• 驴Qu茅 suceder谩 despu茅s?

驴Qu茅 tipo de tratamiento necesitar茅?

Fumar durante el tratamiento contra el c谩ncer est谩 asociado a m谩s efectos secundarios, peores resultados y un tratamiento con un beneficio reducido. Es mejor dejar de fumar por completo antes de comenzar el tratamiento. Adem谩s, fumar aumenta el riesgo de que el c谩ncer regrese despu茅s del tratamiento y el riesgo de padecer un nuevo c谩ncer.   Dejar de fumar  para siempre es la manera m谩s eficaz de mejorar la supervivencia.

Hay muchas formas de tratar el c谩ncer de laringe y de hipofaringe:

• La cirug铆a y la radiaci贸n solamente tratan el c谩ncer y un 谩rea peque帽a a su alrededor. y no afectan el resto del cuerpo.
• La quimioterapia, la inmunoterapia y los medicamentos de terapia dirigida pasan por todo el cuerpo. y pueden llegar a las c茅lulas cancerosas en casi cualquier parte donde se encuentren.

Puede que le den m谩s de un tipo de tratamiento. Cada tratamiento nuevo tiene algunos efectos secundarios que, por lo general, pueden manejarse o incluso prevenirse. El plan que a usted le resulte mejor depender谩 de:

• Donde comenz贸 a crecer el c谩ncer: la laringe (贸rgano fonador) o la hipofaringe (la parte m谩s baja de la garganta, detr谩s del 贸rgano fonador)
• La etapa (estadio) del c谩ncer
• La posibilidad de que un tipo de tratamiento cure el c谩ncer o ayude de alguna otra manera
• La forma en que el tratamiento afectar谩 sus facultades de habla, respiraci贸n y alimentaci贸n
• Edad
• Otros problemas de salud que podr铆a tener
• Las consideraciones que el paciente tenga acerca del tratamiento y los efectos secundarios que causa

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Algunos de estos c谩nceres se localizan en lugares de dif铆cil acceso quir煤rgico. De todas maneras, es posible que se recurra a un procedimiento quir煤rgico para extirpar el c谩ncer y una porci贸n del tejido saludable que lo rodea. En algunos casos, puede ser necesario extirpar la totalidad o parte de la garganta o el 贸rgano fonador. Tambi茅n puede realizarse una cirug铆a para extirpar los ganglios linf谩ticos del cuello que podr铆an tener c谩ncer.

Tambi茅n podr铆a utilizarse cirug铆a para ayudarle a tratar cosas que el c谩ncer puede haberle afectado. Por ejemplo, si no puede tragar debido al tumor, es posible que se le practique una cirug铆a para colocarle una sonda de alimentaci贸n. Algunas cirug铆as incluso podr铆an ayudar a reconstruir parte de la garganta. 

Efectos secundarios de la cirug铆a

En cualquier tipo de cirug铆a puede haber riesgos y efectos secundarios. Pregunte al m茅dico lo que usted puede esperar. Si tiene alg煤n problema, d铆gaselo a sus m茅dicos. Los m茅dicos especializados en pacientes con c谩ncer de laringe y de hipofaringe deben poder ayudar con cualquier problema que surja.

Tratamientos con radiaci贸n

La radiaci贸n usa rayos de alta energ铆a (como rayos X) para destruir las c茅lulas cancerosas. Puede administrarse sola o junto con la quimioterapia. La radiaci贸n tambi茅n se puede utilizar para aliviar s铆ntomas como dolor, sangrado, dificultad para tragar u otros problemas que ocurren si el c谩ncer ha crecido mucho o se ha propagado a otras 谩reas.

Existen dos maneras principales en las que puede administrarse la radiaci贸n.

• Puede dirigirse a la zona donde se localiza el c谩ncer con una m谩quina fuera del cuerpo. lo cual es referido como radiaci贸n de haz externo.

• La braquiterapia es otro tipo de radiaci贸n. Para esto, el m茅dico utiliza un endoscopio (un tubo largo y flexible) para colocar peque帽os fragmentos radiactivos muy cerca del c谩ncer.

Efectos secundarios de los tratamientos de radiaci贸n

Si su m茅dico sugiere la radioterapia, hable acerca de los efectos secundarios que podr铆an surgir. Los efectos secundarios dependen del tipo de radioterapia que se utilice y la zona del cuerpo afectada. Los efectos secundarios m谩s comunes son:

• Cambios en la piel donde se administr贸 la radiaci贸n
• Mucho cansancio (fatiga)
• Ronquera
• Cambios en el gusto
• Dolores de boca y garganta
• Resequedad bucal
• Problemas para tragar o comer

La mayor铆a de los efectos secundarios mejora una vez finalizado el tratamiento y muchos pueden tratarse o incluso prevenirse. pero algunos pueden durar m谩s tiempo. Pregunte a los miembros del equipo de atenci贸n m茅dica contra el c谩ncer lo que puede esperar.

Quimioterapia

Quimio, la forma abreviada de quimioterapia, es el uso de medicamentos para combatir el c谩ncer. consiste del uso de medicamentos para combatir el c谩ncer se pueden inyectar en una vena o se toman como pastillas. Estos medicamentos ingresan a la sangre y llegan a casi todo el cuerpo. La quimioterapia es aplicada en ciclos o series de tratamiento. Cada ciclo de tratamiento es seguido por un periodo de descanso. Esto otorga al cuerpo tiempo para recuperarse. La mayor铆a de las veces, se administran 2 o m谩s medicamentos de quimio. por lo general, el tratamiento dura muchos meses.

Para el c谩ncer de laringe y de hipofaringe, la quimioterapia suele darse junto con la radiaci贸n.  A esto se le llama 辩耻颈尘颈辞谤谤补诲颈补肠颈贸苍.

Efectos secundarios de la quimioterapia

La quimioterapia puede causar sensaci贸n de cansancio, malestar estomacal o ca铆da del cabello. Pero la mayor铆a de estos problemas desaparece despu茅s de que finaliza el tratamiento. Otros efectos secundarios, como problemas de audici贸n o da帽o en los nervios, pueden durar mucho tiempo. 

Hay formas de tratar la mayor铆a de los efectos secundarios causados por la quimioterapia. Si usted presenta efectos secundarios, hable con su equipo de atenci贸n m茅dica contra el c谩ncer para que puedan ayudarle.

Medicamentos de terapia dirigida

Los medicamentos de terapia dirigida pueden usarse para tratar el c谩ncer de laringe o de hipofaringe. Estos medicamentos afectan principalmente a las c茅lulas cancerosas y no a las c茅lulas normales del cuerpo. Puede que sean eficaces incluso cuando no sea as铆 con otros tratamientos, Estos medicamentos causan efectos secundarios diferentes a los de la quimioterapia.

Efectos secundarios de los medicamentos de terapia dirigida

Los efectos secundarios de la terapia dirigida dependen del medicamento que se usa. Estos medicamentos podr铆an causar dolor de cabeza o diarrea. Tambi茅n pueden causar cambios en las u帽as o una erupci贸n cut谩nea en la cara o la parte superior del pecho. Por lo general, estos efectos secundarios desaparecen despu茅s de que finaliza el tratamiento.

Existen algunas maneras de tratar la mayor铆a de los efectos secundarios causados por la terapia dirigida. Si usted tiene efectos secundarios, hable con su equipo de atenci贸n m茅dica del c谩ncer para que puedan ayudarle.

Inmunoterapia

La inmunoterapia es un tratamiento que estimula su sistema inmunitario o usa versiones artificiales de partes del sistema inmunitario para atacar a las c茅lulas cancerosas. Los medicamentos de inmunoterapia pueden administrase por v铆a intravenosa (inyectados).

Efectos secundarios de la inmunoterapia

La inmunoterapia puede causar muchos efectos secundarios diferentes dependiendo del medicamento que se usa. Estos f谩rmacos pueden ocasionar cansancio, malestar estomacal o erupciones cut谩neas . La mayor铆a de estos problemas desaparece despu茅s que finaliza el tratamiento.

 

Podr铆a haber efectos secundarios m谩s graves si el sistema inmunitario comienza a atacar partes m谩s normales del cuerpo, lo cual podr铆a causar problemas graves en varios 贸rganos. Quiz谩s sea necesario detener la inmunoterapia y tomar esteroides para tratar este efecto secundario.

Existen algunas maneras de tratar la mayor铆a de los efectos secundarios causados por la inmunoterapia. Si usted tiene efectos secundarios, hable con su equipo de atenci贸n m茅dica del c谩ncer para que puedan ayudarle.

Estudios cl铆nicos

Los estudios (o ensayos) cl铆nicos son investigaciones para probar nuevos medicamentos o tratamientos en humanos. Estos estudios comparan los tratamientos convencionales con otros que podr铆an ser mejores.

Los estudios cl铆nicos son una forma de tener acceso al tratamiento m谩s novedoso. Es la mejor forma que tienen los m茅dicos de encontrar mejores maneras para tratar el c谩ncer. Si su m茅dico puede encontrar un estudio cl铆nico sobre el tipo de c谩ncer que tiene, es usted quien decide si quiere participar en el estudio. En caso de que acepte participar en un estudio cl铆nico, podr谩 optar por dejar de hacerlo en el momento que as铆 lo decida.

Si le interesa participar en un estudio cl铆nico, comience por preguntar al m茅dico si en su cl铆nica u hospital se realizan estudios cl铆nicos. Refi茅rase al contenido sobre estudios cl铆nicos para obtener m谩s informaci贸n.

驴Qu茅 debo saber acerca de otros tratamientos de los que he o铆do hablar?

Cuando usted tiene c谩ncer podr铆a enterarse de otros m茅todos para tratar el c谩ncer o sus s铆ntomas. Estas maneras no siempre podr铆an ser tratamientos m茅dicos convencionales, Estos tratamientos pueden ser vitaminas, hierbas, dietas especiales y otras cosas. Es posible que usted tenga inquietudes sobre estos tratamientos.

Se sabe que algunos son 煤tiles, pero muchos no han sido probados. Se ha demostrado que algunos no proveen beneficios, otros pueden ser hasta peligrosos. Hable con su m茅dico primero si est谩 pensando usar cualquier cosa, ya sea que se trate de una vitamina, una dieta u otra cosa.

Preguntas para hacer al m茅dico

• 驴Qu茅 tratamiento usted considera que sea el mejor para m铆?
• 驴Cu谩l es la meta de este tratamiento? 驴Cree que podr铆a curar el c谩ncer?
• 驴El tratamiento incluir谩 cirug铆a? De ser as铆, 驴qui茅n har谩 la cirug铆a?
• 驴C贸mo ser谩 la experiencia de someterse a cirug铆a?
• 驴Podr茅 hablar con normalidad despu茅s de la cirug铆a?
• 驴Necesitar茅 tambi茅n recibir otros tipos de tratamiento?
• 驴Cu谩l es el objetivo de estos tratamientos?
• 驴Cu谩les efectos secundarios podr铆a experimentar debido a estos tratamientos?
• 驴Qu茅 puedo hacer si empiezo a tener efectos secundarios?
• 驴Hay alg煤n estudio cl铆nico que pueda ser adecuado para m铆?
• 驴Qu茅 opini贸n tiene sobre las vitaminas o dietas especiales que me han mencionado mis amistades? 驴C贸mo sabr茅 si son seguras?
• 驴Cu谩n pronto necesito comenzar el tratamiento?
• 驴Qu茅 debo hacer a fin de prepararme para el tratamiento?
• 驴Hay algo que pueda hacer para ayudar a que el tratamiento sea m谩s eficaz?
• 驴Cu谩l es el siguiente paso?

驴Qu茅 pasar谩 despu茅s del tratamiento?

Usted sentir谩 satisfacci贸n cuando termine el tratamiento. Despu茅s de terminar su tratamiento, necesitar谩 ir a consulta m茅dica durante varios a帽os. Aseg煤rese de acudir a todas las citas de seguimiento con su m茅dico para que le realicen ex谩menes, an谩lisis de sangre y quiz谩s otras pruebas que puedan indicar si el c谩ncer ha regresado.

Es posible que necesite realizar visitas de seguimiento a su m茅dico despu茅s del tratamiento cada tantos meses durante el primer a帽o, cada 3 a 6 meses durante el segundo a帽o y con un poco menos de frecuencia despu茅s de eso. Durante estas visitas, su m茅dico le preguntar谩 sobre cualquier s铆ntoma que tenga, si usa productos como cigarrillos o tabaco de mascar y le realizar谩 un examen f铆sico. Podr铆an utilizarse laringoscopias, an谩lisis de sangre, ex谩menes dentales o estudios por imagen (como MRI o CT) para detectar signos de c谩ncer o efectos secundarios del tratamiento. Su m茅dico le indicar谩 las pruebas que debe hacerse y con qu茅 frecuencia hacerlas en base a la etapa de su c谩ncer y al tipo de tratamiento que recibi贸.

Afrontar el c谩ncer y sobrellevar el tratamiento puede ser dif铆cil, pero tambi茅n puede ser el momento para nuevos cambios en su vida. Probablemente considere c贸mo mejorar su salud. 尝濒谩尘别苍辞蝉 al 1-800-227-2345 o hable con su m茅dico para descubrir qu茅 puede hacer para sentirse mejor u obtener ayuda para dejar de fumar.

Usted no puede cambiar el hecho de tener c谩ncer. Lo que s铆 puede cambiar es la manera en que vivir谩 el resto de su vida al tomar decisiones sanas y sentirse tan bien como sea posible.