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驴Qu茅 es el sarcoma?

El c谩ncer se puede originar en cualquier parte del cuerpo. El sarcoma es un tipo de c谩ncer que empieza en ciertas partes del cuerpo como los huesos o los m煤sculos. Aqu铆 nos referimos a sarcomas de tejido blando en adultos. Estos c谩nceres se originan en tejidos blandos como grasas, m煤sculos, nervios, tejidos fibrosos, vasos sangu铆neos o tejidos profundos de la piel. Estos pueden encontrarse en cualquier parte del cuerpo. La mayor铆a de los sarcomas se originan en los brazos o en las piernas.

El sarcoma empieza cuando ciertas c茅lulas, como las c茅lulas de los m煤sculos, crecen de manera descontrolada y desplazan a las c茅lulas normales. Esto dificulta que el cuerpo funcione de la manera en que deber铆a hacerlo.

Las c茅lulas del sarcoma se pueden propagar a otras partes del cuerpo. Las c茅lulas del sarcoma en los m煤sculos del brazo a veces pueden viajar a los pulmones y crecer all铆. Cuando las c茅lulas cancerosas tienen este comportamiento, esto se llama met谩stasis.  Para los m茅dicos, las c茅lulas cancerosas en el nuevo sitio son id茅nticas a las del m煤sculo del brazo.

El c谩ncer siempre lleva el nombre del lugar donde se origin贸. De modo que cuando el sarcoma de tejido blando se propaga a los pulmones (o a cualquier otro sitio), aun as铆 se llama sarcoma. No se llama c谩ncer de pulm贸n a menos que se origine a partir de c茅lulas del pulm贸n.

驴Existen distintos tipos de sarcoma?

Existen muchos tipos de sarcoma de tejido blando. Estos se pueden originar en diferentes tipos de c茅lulas, crecer a diferentes ritmos y tener distintos pron贸sticos.

Su m茅dico puede informarle m谩s acerca del tipo de c谩ncer que usted

Algunas preguntas para hacerle al m茅dico

• 驴Qu茅 es lo que le hizo concluir que tengo c谩ncer?
• 驴Hay alguna probabilidad de que no sea c谩ncer?
• 驴Puede anotar el tipo exacto de c谩ncer que usted cree que podr铆a tener?
• 驴D贸nde est谩 ubicado el c谩ncer?
• 驴Qu茅 ocurrir谩 despu茅s?

驴C贸mo sabe el m茅dico que tengo sarcoma?

La mayor铆a de los sarcomas empiezan como un bulto en el brazo o en la pierna. Un bulto que contin煤a creciendo es el s铆ntoma m谩s com煤n. A menudo el bulto causa dolor. Cuando los sarcomas se originan en el vientre, pueden causar dolor en el vientre o cambios en su forma de comer o de defecar. Si un bulto no desaparece o empeora con el tiempo, debe ir al m茅dico para que lo examinen. El m茅dico har谩 preguntas sobre sus s铆ntomas y le har谩 un examen f铆sico.

Si los indicios apuntan hacia un sarcoma de tejidos blandos, se llevar谩n a cabo m谩s pruebas. Aqu铆 se detallan algunas de las pruebas que probablemente necesite:

Pruebas que se pueden realizar

搁补诲颈辞驳谤补蹿铆补蝉: las radiograf铆as de la parte de su cuerpo con el bulto son a menudo las primeras pruebas que se hacen.  Si se detecta c谩ncer, se puede hacer una radiograf铆a de t贸rax para ver si este se ha propagado a los pulmones.

Tomograf铆a computarizada (CT) o Tomograf铆a axial computarizada (CAT): este es un tipo de radiograf铆a que toma im谩genes claras y detalladas de sus 贸rganos y del tumor o bulto. Esta prueba tambi茅n se puede hacer para ver si el c谩ncer se ha propagado.

Im谩genes por resonancia magn茅tica: las MRI usan ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos X para tomar im谩genes detalladas. Las MRI hacen que resulte m谩s f谩cil ver el tama帽o y la forma del tumor. Esto ayuda al m茅dico a planificar una biopsia (vea informaci贸n m谩s adelante).

贰肠辞驳谤补蹿铆补: esta prueba usa ondas de sonido para producir im谩genes del interior del cuerpo. Esta prueba puede ayudar a mostrar si un bulto es s贸lido o si est谩 lleno con l铆quido. (Los c谩nceres tienden a ser s贸lidos).

Biopsia

En una biopsia, el m茅dico extrae una peque帽a parte del bulto a fin de examinarlo para ver si hay c茅lulas cancerosas. Tambi茅n se har谩n pruebas para determinar el tipo de sarcoma. Una biopsia es la 煤nica forma de saber con seguridad si usted tiene c谩ncer.

Existen diferentes maneras de hacer una biopsia. El tipo que se usa depende del tama帽o del bulto y de d贸nde se encuentra localizado en el cuerpo. Pregunte a su m茅dico qu茅 tipo de biopsia va a necesitar.

Se les dar谩 un grado a las c茅lulas cancerosas en la muestra de la biopsia.  Esto ayuda a los m茅dicos a predecir qu茅 tan r谩pido es probable que el c谩ncer crezca y se propague. El grado se basa en qu茅 tan parecidas son las c茅lulas cancerosas a las c茅lulas normales. Se usan los grados 1, 2, y 3. Las c茅lulas que se ven muy diferentes de las c茅lulas normales reciben un grado m谩s alto y tienden a crecer m谩s r谩pido. Pida al m茅dico que le explique el grado de su c谩ncer. El grado ayuda al m茅dico a decidir qu茅 tratamiento es el mejor para usted.

Algunas preguntas para hacerle al m茅dico

• 驴Qu茅 pruebas necesitar茅 hacerme?
• 驴Qui茅n realizar谩 estas pruebas?
• 驴D贸nde se realizar谩n?
• 驴Qui茅n puede explicarme c贸mo se realizan las pruebas?
• 驴C贸mo y cu谩ndo recibir茅 los resultados?
• 驴Qui茅n me explicar谩 los resultados?
• 驴Qu茅 es lo siguiente que necesito hacer?

驴Qu茅 tan grave es mi c谩ncer?

Si usted tiene sarcoma, el m茅dico querr谩 saber qu茅 tanto se ha propagado. Esto significa determinar la etapa (estadio) del c谩ncer. Su m茅dico querr谩 saber la etapa de su c谩ncer para ayudar a decidir qu茅 tipo de tratamiento es el m谩s adecuado para usted.

La etapa se basa en qu茅 tanto ha crecido el c谩ncer en el sitio donde se origin贸 o qu茅 tanto se ha propagado a otras partes de su cuerpo. El grado del sarcoma (vea informaci贸n anterior) tambi茅n forma parte de la etapa.

Su c谩ncer puede estar en etapa 1, 2, 3 o 4. Mientras menor sea el n煤mero, menos se ha propagado el c谩ncer. Un n煤mero m谩s alto, como etapa 4, significa un c谩ncer m谩s grave que se ha propagado del sitio donde se origin贸. Pregunte al m茅dico sobre la etapa del c谩ncer y lo que esto significa en su caso.

Algunas preguntas para hacerle al m茅dico

• 驴Sabe usted la etapa del c谩ncer?
• Si no, 驴c贸mo y cu谩ndo podr谩 saber la etapa del c谩ncer?
• 驴Podr铆a explicarme lo que significa la etapa en mi caso?
• De acuerdo con la etapa del c谩ncer, 驴cu谩nto tiempo piensa que vivir茅?
• 驴Qu茅 suceder谩 despu茅s?

驴Qu茅 tipo de tratamiento necesitar茅?

El sarcoma a menudo se trata con cirug铆a. Tambi茅n se puede usar radiaci贸n y quimioterapia.

El plan de tratamiento que sea mejor para usted depender谩 de:

• El tipo de sarcoma
• La etapa y el grado del c谩ncer
• La probabilidad de que alg煤n tipo de tratamiento pueda curar el c谩ncer o ser 煤til de alguna manera
• Su edad
• Su estado general de salud
• Su opini贸n acerca del tratamiento y los efectos secundarios que causa

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La cirug铆a se usa para extirpar el tumor y un margen o borde del tejido sano alrededor del mismo. El tipo de cirug铆a que se hace depende de d贸nde se encuentra el tumor. Pregunte a su m茅dico a qu茅 tipo de cirug铆a se va a someter y qu茅 debe esperar.

Efectos secundarios de la cirug铆a

En cualquier tipo de cirug铆a puede haber riesgos y efectos secundarios. Pregunte al m茅dico lo que usted puede esperar. Si tiene alg煤n problema, d铆gaselo a sus m茅dicos. Los m茅dicos que tratan sarcomas de tejido blando deben poder ayudarle con cualquier problema que se presente.

Tratamientos con radiaci贸n

La radioterapia usa rayos de alta energ铆a (como rayos X) para eliminar las c茅lulas cancerosas. Esta puede usarse para ayudar a reducir un tumor a fin de que sea m谩s f谩cil extirparlo con cirug铆a. Tambi茅n puede usarse despu茅s de la cirug铆a para eliminar cualquier c茅lula cancerosa que haya quedado. La radiaci贸n tambi茅n puede ayudar a tratar s铆ntomas como dolor e hinchaz贸n si el sarcoma se ha propagado.

La radiaci贸n se puede dirigir hacia el tumor desde una m谩quina externa al cuerpo. Esto tambi茅n se llama radiaci贸n de haz externo.

La radiaci贸n tambi茅n se puede administrar colocando peque帽as  semillas de radiaci贸n en o cerca del tumor. Esto se llama braquiterapia.

A menudo, se usan ambos tipos de radiaci贸n.

Efectos secundarios de los tratamientos de radiaci贸n

Si su m茅dico sugiere la radioterapia como tratamiento, preg煤ntele acerca de los efectos secundarios que podr铆an presentarse. Los efectos secundarios dependen del tipo de radiaci贸n que se usa y del 谩rea que est谩 siendo tratada. Los efectos secundarios m谩s comunes de la radiaci贸n son:

• Cambios en la piel donde se administr贸 la radiaci贸n
• Sentir mucho cansancio
• Debilidad 贸sea (que puede resultar en quebraduras a帽os despu茅s)

La mayor铆a de los efectos secundarios se alivian despu茅s de que finaliza el tratamiento. Sin embargo, algunos pueden durar m谩s tiempo. Hable con su equipo de atenci贸n m茅dica del c谩ncer sobre lo que usted puede esperar durante y despu茅s del tratamiento.

Quimioterapia

Quimio es la forma abreviada de quimioterapia; el uso de medicamentos para combatir el c谩ncer. Estos medicamentos a menudo se suministran a trav茅s de una aguja en una vena. Estos medicamentos ingresan a la sangre y llegan a todo el cuerpo.

La quimio se puede usar antes de la cirug铆a para ayudar a reducir un tumor, o despu茅s de la cirug铆a para tratar de eliminar cualquier c茅lula cancerosa que haya quedado. Tambi茅n puede usarse como el tratamiento principal si el c谩ncer se ha propagado.

La quimioterapia se aplica en ciclos o series de tratamiento. Cada serie de tratamiento es seguida por un periodo de descanso. La mayor铆a de las veces, la quimioterapia incluye dos o m谩s medicamentos.

Efectos secundarios de la quimioterapia

La quimioterapia puede causarle sensaci贸n de mucho cansancio, malestar en el est贸mago, o la ca铆da de su cabello. Pero estos efectos secundarios desaparecen despu茅s de finalizar el tratamiento.

Hay formas de tratar la mayor铆a de los efectos secundarios causados por la quimioterapia. Si usted tiene efectos secundarios, hable con su equipo de atenci贸n m茅dica del c谩ncer para que puedan ayudarle.

Medicamentos de terapia dirigida

Los medicamentos de la terapia dirigida atacan a los cambios en las c茅lulas que causan c谩ncer. Estos medicamentos afectan principalmente a las c茅lulas cancerosas y no a las c茅lulas normales del cuerpo. Estos pueden funcionar incluso si otro tratamiento no funciona. Estos vienen en forma de pastillas (p铆ldoras) que usted toma en el hogar. Estos medicamentos tienen efectos secundarios distintos de la quimio y por lo general no son tan adversos.

Efectos secundarios de los medicamentos de la terapia dirigida

Los efectos secundarios dependen de los medicamentos que se usan. Estos medicamentos podr铆an causar hipertensi贸n arterial, diarrea, recuentos sangu铆neos bajos, problemas card铆acos y problemas hep谩ticos.

Existen algunas maneras de tratar la mayor铆a de los efectos secundarios causados por los medicamentos de la terapia dirigida. Si usted tiene efectos secundarios, hable con su equipo de atenci贸n m茅dica del c谩ncer para que puedan ayudarle.

Estudios cl铆nicos

Los estudios cl铆nicos son investigaciones para probar nuevos medicamentos o tratamientos en seres humanos. Estos estudios comparan los tratamientos convencionales con otros que podr铆an ser mejores.

Los estudios cl铆nicos son una manera de recibir los tratamientos del c谩ncer m谩s nuevos. Son una de las mejores opciones de los m茅dicos para encontrar mejores maneras para tratar el c谩ncer, pero podr铆an no ser adecuados para todas las personas. Si su m茅dico puede encontrar un estudio cl铆nico sobre el tipo de c谩ncer que usted tiene, ser谩 su decisi贸n determinar si quiere participar. En caso de que se inscriba en un estudio cl铆nico, siempre podr谩 dejar de participar en cualquier momento.

Si desea m谩s informaci贸n sobre estudios cl铆nicos que pudieran ser adecuados para usted, pregunte a su m茅dico si su cl铆nica u hospital participan en estudios cl铆nicos. Consulte Estudios cl铆nicos para obtener m谩s informaci贸n.

驴Cu谩l es la opini贸n respecto a otros tratamientos de los que he o铆do hablar?

Es posible que usted se entere de otros m茅todos para tratar el c谩ncer o sus s铆ntomas. Puede que no siempre sean tratamientos m茅dicos convencionales. Estos tratamientos pueden ser vitaminas, hierbas, dietas y otras cosas. Tal vez usted tenga inquietudes sobre estos tratamientos.

Se sabe que algunos de estos m茅todos son 煤tiles, pero muchos no han sido probados. Se ha demostrado que algunos no proveen beneficios, y que otros incluso son perjudiciales. Hable con su m茅dico sobre cualquier cosa que usted est茅 considerando, ya sea una vitamina, alg煤n r茅gimen alimentario o cualquier otro m茅todo.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Necesitar茅 consultar a otros m茅dicos?
• 驴Qu茅 tratamiento usted considera que sea el mejor para m铆?
• 驴Cu谩l es el objetivo de este tratamiento? 驴Cree que podr铆a curar el c谩ncer?
• 驴El tratamiento incluir谩 cirug铆a? De ser as铆, 驴qui茅n har谩 la cirug铆a?
• 驴C贸mo ser谩 la experiencia de someterse a cirug铆a?
• 驴C贸mo se ver谩 mi cuerpo y c贸mo funcionar谩 despu茅s de la cirug铆a?
• 驴Necesitar茅 recibir adem谩s otros tipos de tratamiento?
• 驴C贸mo ser谩n estos tratamientos?
• 驴Cu谩l es el objetivo de estos tratamientos?
• 驴Cu谩les efectos secundarios podr铆a tener debido a estos tratamientos?
• 驴Qu茅 puedo hacer si empiezo a tener efectos secundarios?
• 驴Podr茅 tener hijos despu茅s del tratamiento?
• 驴Hay alg煤n estudio cl铆nico que pueda ser adecuado para m铆?
• 驴Qu茅 me dice acerca de las vitaminas o dietas de las que me hablan mis amigos? 驴C贸mo sabr茅 si son seguras?
• 驴Cu谩n pronto necesito comenzar el tratamiento?
• 驴Qu茅 debo hacer para prepararme para el tratamiento?
• 驴Hay algo que pueda hacer para ayudar a que el tratamiento sea m谩s eficaz?
• 驴Cu谩l es el siguiente paso?

驴Qu茅 pasar谩 despu茅s del tratamiento?

Usted sentir谩 satisfacci贸n al completar el tratamiento. Sin embargo, es dif铆cil no preocuparse de que el c谩ncer regrese. Aun cuando el c谩ncer nunca regrese, las personas se preocupan por ello. Durante a帽os despu茅s que el tratamiento termine, usted ver谩 a su m茅dico del c谩ncer. Al principio sus citas se programan durante algunos meses. Luego, cu谩nto m谩s tiempo est茅 sin c谩ncer, menos frecuentes ser谩 necesario que asista a las visitas.

Aseg煤rese de ir a todas estas visitas de seguimiento. Sus m茅dicos le preguntar谩n sobre los s铆ntomas, har谩n ex谩menes f铆sicos y puede que hagan muchos an谩lisis de sangre, as铆 como otras pruebas para ver si el c谩ncer ha regresado.

Enfrentar el c谩ncer y sobrellevar el tratamiento puede ser dif铆cil, pero tambi茅n puede ser el momento para nuevos cambios en su vida. Probablemente usted desea saber c贸mo puede contribuir a mejorar su salud. 尝濒谩尘别苍辞蝉 al 1-800-227-2345 o hable con su m茅dico para averiguar qu茅 cosas puede hacer para sentirse mejor.

Usted no puede cambiar el hecho de tener c谩ncer. Lo que s铆 puede cambiar es la manera en que vivir谩 el resto de su vida al tomar decisiones que beneficien su salud y le ayuden a sentirse tan bien como sea posible.