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La cirug铆a para extirpar el c谩ncer tal vez sea una opci贸n para el c谩ncer de pulm贸n no microc铆tico (NSCLC) en etapa temprana, ya que provee la mejor probabilidad de curar la enfermedad. Sin embargo, la cirug铆a del c谩ncer de pulm贸n es una operaci贸n compleja que puede conllevar graves consecuencias. Por lo tanto, se requiere de un cirujano que tenga mucha experiencia en la operaci贸n de c谩nceres de pulm贸n.

Pruebas antes de la cirug铆a de pulm贸n

Si el m茅dico cree que el c谩ncer se puede tratar con cirug铆a:

• Se har谩n pruebas de la funci贸n pulmonar para saber si a煤n quedar铆a suficiente tejido pulmonar sano despu茅s de la cirug铆a
• Se realizar谩n pruebas para verificar la funci贸n de su coraz贸n y de otros 贸rganos con el fin de confirmar que usted est茅 lo suficientemente sano como para someterse a la cirug铆a
• El m茅dico querr谩 comprobar si el c谩ncer ya se ha propagado a los ganglios linf谩ticos que se encuentran entre los pulmones. A menudo, esto se puede hacer antes de la cirug铆a con mediastinoscopia o con otra t茅cnica descritas en Pruebas para el c谩ncer de pulm贸n.

Para m谩s informaci贸n sobre estas pruebas, consulte el contenidos sobre pruebas para diagnosticar el c谩ncer de pulm贸n.

Tipos de cirug铆as de pulm贸n

Se pueden emplear varias operaciones para tratar (y posiblemente curar) el c谩ncer de pulm贸n no microc铆tico. Con cualquiera de estas operaciones, tambi茅n se extirpan los ganglios linf谩ticos adyacentes para saber si hay propagaci贸n del c谩ncer. Estas operaciones requieren anestesia general (usted estar谩 en un sue帽o profundo) y se hacen generalmente a trav茅s de una incisi贸n quir煤rgica grande entre las costillas en el lado del pecho o la espalda (迟辞谤补肠辞迟辞尘铆补).

• 狈别耻尘辞苍别肠迟辞尘铆补: en esta cirug铆a se extirpa un pulm贸n por completo. Puede ser necesaria si el tumor est谩 cerca del centro del pecho.
• 尝辞产别肠迟辞尘铆补: los pulmones se componen de 5 l贸bulos (3 en la derecha y 2 en la izquierda). En esta cirug铆a, se extrae por completo el l贸bulo que contiene el tumor (o los tumores). Si se puede hacer, este es a menudo el tipo preferido de operaci贸n para el NSCLC.
• Segmentectom铆a o resecci贸n en cu帽a: en estas cirug铆as, solo se extirpa una parte del l贸bulo. Este m茅todo puede utilizarse si una persona no tiene la suficiente funci贸n pulmonar normal como para tolerar la extirpaci贸n total del l贸bulo.
• Resecci贸n en manga: esta operaci贸n se puede emplear para tratar algunos c谩nceres de las v铆as respiratorias grandes de los pulmones. Si usted se imagina una v铆a respiratoria grande con un tumor como si fuera la manga de una camisa con una mancha de varias pulgadas sobre su mu帽eca, la resecci贸n en manga ser铆a como cortar la tela de la manga (v铆a respiratoria) sobre y debajo de la mancha (tumor) y luego coser el pu帽o de la camisa en la manga reducida. Un cirujano puede realizar esta operaci贸n en lugar de hacer una neumonectom铆a para preservar m谩s funci贸n pulmonar.

El tipo de operaci贸n que su m茅dico recomiende depende del tama帽o y la localizaci贸n del tumor y de cu谩n bien est茅n funcionando sus pulmones. A menudo, los m茅dicos prefieren hacer una operaci贸n m谩s extensa (por ejemplo, una lobectom铆a en lugar de una segmentectom铆a) si los pulmones de una persona est谩n lo suficientemente saludables, ya que puede proveer una mejor probabilidad de curar el c谩ncer.

Estudio por im谩genes intraoperativas

Junto con los resultados de los estudios por im谩genes como las tomograf铆as que se realizan antes de la cirug铆a, los cirujanos tambi茅n se valen de lo que tengan a su alcance con el fin de poder ver o palpar el tumor, lo cual podr铆a resultar de ayuda en determinar las partes del pulm贸n que requieran ser extirpadas. Sin embargo, algunos tumores de pulm贸n podr铆an no ser f谩ciles de visualizar o palpar, por lo que en dichas circunstancias es posible que el tumor (o partes de 茅ste) no sean extra铆das por ignoar su presencia.

Para esos casos, el cirujano podr铆a hacer uso de un estuido especial de im谩genes intraoperativas durante la cirsug铆a para ayudar a encontrar tumores que no puedan ser vistos f谩cilmente ni palpados. Para este enfoqe, se inyecta una sustancia fluorescente especial conformada por el medicameto pafolacianina (Cytalux) dentro de las 24 horas previas a la cirug铆a. Este medicamento se desplaza a traves de todo el cuerpo y se adhiere a las prote铆nas espec铆ficas que se encuentran en las c茅lulas cancerosas del pulm贸n. Una vez en la sala de operaciones (o quir贸fano), el sistema para la visualizaci贸n de im谩genes emite una luz que se asemeja a la luz infrarroja, con lo cual se produce un efecto de iluminaci贸n de la sustancia inyectada indicando al cirujano la presencia de las partes del pulm贸n que requieren ser extirpadas por contener c谩ncer.

Los efectos secundarios m谩s comunes de este medicamento inlcuyen dolor abdominal, reflujo (agruras), picaz贸n (comez贸n), n谩useas, v贸mitos y enrojecimiento de la piel. El m茅dico probablemente pedir谩 al paciente que interrumpa el consumo de cualquier suplemento que contenga 谩cido f贸lico que est茅 tomando durante unos dias antes de procedimiento, pues esto podr铆a interferir en la funci贸n del medicamento.

Despu茅s de la cirug铆a

Cuando usted despierte de la cirug铆a, tendr谩 un tubo (o tubos) que saldr谩 de su pecho y que estar谩 adherido a un recipiente especial para permitir el drenaje del exceso de l铆quido y aire. El tubo (o tubos) ser谩 removido una vez disminuye el drenaje de l铆quido y la fuga de aire. Por lo general, usted tendr谩 que permanecer en el hospital durante 5 a 7 d铆as despu茅s de la cirug铆a.

Cirug铆a tor谩cica asistida por video

La cirug铆a tor谩cica asistida por video (VATS), tambi茅n llamada toracoscopia, es un procedimiento que los m茅dicos utilizan con mayor frecuencia para tratar los c谩nceres de pulm贸n en etapa temprana. Se hacen incisiones m谩s peque帽as, por lo general conlleva una hospitalizaci贸n m谩s breve y menos complicaciones que una 迟辞谤补肠辞迟辞尘铆补.

La mayor铆a de los expertos recomienda que solo los tumores que est茅n en etapa temprana sean tratados de esta manera. La tasa de curaci贸n despu茅s de la cirug铆a parece ser la misma en comparaci贸n con la cirug铆a que se hace con una incisi贸n m谩s grande. No obstante, es importante que el cirujano tenga experiencia realizando este procedimiento ya que requiere de mucha destreza.

Cirug铆a tor谩cica asistida por robot

En este abordaje, conocido por sus siglas en ingl茅s como RATS, la toracoscopia se realiza utilizando un sistema rob贸tico. El cirujano se sienta frente a un panel de control cercano a la mesa de operaciones y mueve los brazos rob贸ticos para operar a trav茅s de varias incisiones peque帽as que se hacen en el pecho del paciente.

La RATS es similar a la VATS en t茅rminos de menos dolor, p茅rdida de sangre y tiempo de recuperaci贸n.

Para el cirujano, el sistema rob贸tico puede proveer m谩s maniobrabilidad y m谩s precisi贸n cuando se mueven los instrumentos que con la VATS convencional. Aun as铆, la experiencia y la destreza del cirujano son los factores m谩s importantes en el 茅xito de cualquiera de los dos tipos de cirug铆a toracosc贸pica.

Posibles riesgos y efectos secundarios de la cirug铆a del pulm贸n

La cirug铆a para el c谩ncer de pulm贸n es una operaci贸n compleja que puede causar efectos secundarios graves, raz贸n por la que no es una buena opci贸n para todos. Aunque todas las cirug铆as conllevan algunos riesgos, estos dependen de la extensi贸n de la cirug铆a y del estado de salud general de la persona.

Las posibles complicaciones durante la cirug铆a y poco tiempo despu茅s de ella, incluyen: reacciones a la anestesia, exceso de sangrado, co谩gulos sangu铆neos en las piernas o los pulmones, infecciones de la herida y neumon铆a. Aunque ocurre en pocas ocasiones, es posible que algunas personas no sobrevivan a la cirug铆a.

La recuperaci贸n de la cirug铆a de c谩ncer de pulm贸n por lo general dura de semanas a meses. Si la cirug铆a se hace por medio de una 迟辞谤补肠辞迟辞尘铆补 (una incisi贸n larga en el pecho), el cirujano tiene que separar las costillas para llegar al pulm贸n, y por lo tanto el 谩rea adyacente a la incisi贸n doler谩 por un tiempo despu茅s de la cirug铆a. Sus actividades podr谩n estar limitadas durante al menos uno o dos meses. Las personas que se someten a una cirug铆a tor谩cica asistida por video (VATS) en vez de una 迟辞谤补肠辞迟辞尘铆补 suelen presentar menos dolor despu茅s de la cirug铆a y a recuperarse m谩s r谩pidamente.

Si los pulmones est谩n en buenas condiciones (excepto por la presencia del c谩ncer) es usual que despu茅s de un tiempo se puedan reanudar las actividades normales despu茅s de que se extirp贸 un l贸bulo o incluso todo el pulm贸n. Si usted tambi茅n padece otra enfermedad de pulm贸n no cancerosa, como enfisema o bronquitis cr贸nica (que son enfermedades comunes entre las personas que fumaron por mucho tiempo) es posible que despu茅s de la cirug铆a experimente dificultad para respirar en ciertos niveles de actividad f铆sica.

Cirug铆a para c谩ncer de pulm贸n que se ha propagado a otros 贸rganos

Si el c谩ncer de pulm贸n se ha propagado al cerebro y solo hay un tumor, es posible que sea beneficiosa la extirpaci贸n del tumor. Esta cirug铆a se debe considerar solo si el tumor en el pulm贸n tambi茅n puede ser extirpado o tratado (con radiaci贸n y/o quimioterapia) totalmente.

La cirug铆a para la extracci贸n de un tumor en el cerebro por lo general se hace a trav茅s de un peque帽o orificio en el cr谩neo (肠谤补苍别辞迟辞尘铆补)..Este tipo de cirug铆a solo se debe realizar si el tumor se puede extirpar sin causar da帽os a 谩reas vitales del cerebro.

Para m谩s informaci贸n general, consulte Cirug铆a del c谩ncer.