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Hay muchas maneras de ser el cuidador de alguien. No todas las situaciones son iguales, y es posible que las cosas cambien a medida que cambia el c谩ncer y el tratamiento. Estas son algunas circunstancias que podr铆an requerir de soluciones diferentes o m谩s creativas.

Cuidado a distancia

Los costos relacionados con el tiempo, el viaje, las llamadas telef贸nicas, las ausencias en el trabajo y los gastos extra son m谩s altos cuando el cuidador no vive cerca de la persona que necesita atenci贸n. A veces podr铆a ser necesario contratar a cuidadores pagos que est茅n con el paciente, y esto puede ser otro gasto grande.

A menudo hay m谩s estr茅s y m谩s sentimientos de culpa asociados al cuidado a distancia. Puede preocuparle que pase algo y no poder estar ah铆 inmediatamente. O qui茅n se va a asegurar de que tome sus medicamentos, coma, no se caiga, etc. Y si usted tiene familia que vive cerca de la persona con c谩ncer, podr铆a sentirse culpable de que la carga recaiga sobre ellos y de no estar haciendo su parte.

A esto se le suma la culpa que puede sentir por desatender sus propias responsabilidades cuando est谩 con la persona con c谩ncer: "驴Qui茅n va a recoger a los ni帽os de la escuela, preparar la cena, pasear al perro, etc. mientras no estoy en casa?"

Tambi茅n puede sentirse excluido de las decisiones que toman la persona con c谩ncer y quienes viven m谩s cerca. Pero hay cosas que puede hacer para ayudar a su ser querido y tener un papel activo en su cuidado, incluso desde lejos.

• Est茅 siempre preparado para viajar de imprevisto y con poca anticipaci贸n si la persona con c谩ncer necesita su ayuda.
• Aseg煤rese de contar con alguien que est茅 listo para ayudar con sus hijos, mascotas y plantas si tiene que viajar de repente.
• Cuando visite al paciente, preste atenci贸n a las cosas que podr铆an traer problemas de seguridad como pasillos abarrotados, alfombras sueltas o mala iluminaci贸n. Quiz谩s sea 煤til instalar barras para agarrarse en el ba帽o o un asiento en la ducha. Ayude a hacer esas mejoras o haga que alguien m谩s se encargue de hacerlas.
• 驴Est谩 limpia la casa? 驴El patio est谩 cuidado? 驴Hay comida en la casa? Conseguir ayuda con este tipo de tareas puede ser muy 煤til para la persona con c谩ncer.
• P贸ngase en contacto con la gente que vive cerca de la persona con c谩ncer. Pueden ser otros familiares, amigos, vecinos o el m茅dico. Ll谩melos y aseg煤rese de que sepan c贸mo ubicarlo.
• Tenga un plan en caso de emergencia. 驴Con qui茅n puede contar para que vaya a ver si su ser querido est谩 bien a cualquier hora, de d铆a o de noche?
• P铆dale a su ser querido que use alg煤n dispositivo para grabar la conversaci贸n cuando vaya a las citas con el m茅dico o que lo llame y use el altavoz del tel茅fono para mantenerse informado de lo que est谩 sucediendo con los tratamientos.
• Mantenga una lista de todos los medicamentos y tratamientos que recibe el paciente (incluya la dosis y los horarios) y actualice la lista a menudo.
• Aseg煤rese de que la persona con c谩ncer pueda ubicarlo y comunicarse con usted y con las dem谩s personas que ayudan con su atenci贸n. Esto podr铆a requerir comprar un tel茅fono celular para su ser querido o contratar un plan de larga distancia para su tel茅fono fijo. Tambi茅n puede programarle n煤meros importantes en el tel茅fono para marcaci贸n r谩pida.
• Use alguno de los sitios web que permiten que las personas interesadas en ayudar se inscriban para diferentes tareas, como y . De esa manera, podr谩 controlar qu茅 se necesita y qu茅 tareas ya se est谩n haciendo. Ambos sitios est谩n disponibles en ingl茅s solamente, pero CaringBridge permite cambiar el idioma del perfil una vez creada su cuenta.

Trate de planificar sus visitas. Hable con el paciente con anticipaci贸n sobre lo que se necesita y ponga metas claras para su visita. No olvide dedicarle tiempo a su ser querido y hacer algunas actividades juntos, cosas que ambos disfruten.

Si otros miembros de la familia se est谩n encargando de la atenci贸n diaria, usted puede hacerse cargo durante su visita para que puedan tomarse unos d铆as. Quiz谩s pueda planificar una visita para darles la oportunidad de irse de vacaciones o simplemente tomarse un tiempo de descanso tan necesario.

Puede que sea dif铆cil sentir que lo que se hace a la distancia es suficiente o importante. Pero a veces el cuidador a la distancia es quien puede conectar las piezas y mantener todo organizado. Puede que lo llamen a usted porque es quien sabe qu茅 hacer o a d贸nde buscar ayuda cuando se necesita algo o surge un problema.

El adulto joven como cuidador de uno de sus padres

Si alguno de tus padres tiene c谩ncer, es posible que te sientas dividido entre la independencia como adulto joven y ayudar a tus padres. Si bien ser su cuidador puede ser una manera gratificante de reconectarte con tus padres, tambi茅n puede limitar tu libertad y capacidad para explorar nuevas oportunidades.

Como cuidador de tus padres, es posible que tus preocupaciones sean c贸mo poder apoyarlos cuando tu tiempo y recursos son limitados, mientras que quiz谩s la vida de tus amigos gire en torno a sus carreras, relaciones y otros intereses fuera del hogar. Podr铆as sentirte muy solo lidiando con estas nuevas responsabilidades y emociones.

Es importante hablar con tus padres y hermanos cuando una enfermedad afecta a la familia. Puede que te sientas inc贸modo hablando de temas dif铆ciles y prefieras evitar este tipo de conversaciones, pero hablar de las preocupaciones que tienen en com煤n con los dem谩s miembros de tu familia puede hacerte sentir m谩s apoyado. Tambi茅n contribuye a que cada miembro de la familia entienda lo que se espera y se necesita. Estas son algunas cosas que podr铆an ayudar a aliviar la carga que puedes sentir:

• Evitar las conversaciones cuando est谩s apurado, si es posible, y fijar horarios para tener reuniones regulares.
• Respetar la privacidad de tus padres y preguntarles si puedes contarle a otras personas sobre su enfermedad.
• Preguntarle a tu padre o madre sobre sus deseos para el tratamiento. Respetar dichos deseos y el derecho que tienen tus padres de controlar sus propias decisiones relativas a su atenci贸n m茅dica.
• Hablar sobre c贸mo administrar la econom铆a del hogar durante la enfermedad de tus padres.
• Tener expectativas realistas sobre tu rol de cuidador y volver a analizarlas con frecuencia.
• Si te cuesta abordar estos temas, escribir una carta o anotar lo que piensas puede ser 煤til para hacer que las conversaciones en persona sean m谩s f谩ciles.

Ser cuidador de una persona de 65 a帽os o m谩s

Las personas de 65 a帽os o m谩s pueden tener otras afecciones de salud que manejar adem谩s del c谩ncer. Estas otras enfermedades se llaman comorbilidades o condiciones m茅dicas coexistentes. La artritis, la diabetes y la presi贸n arterial alta son ejemplos de afecciones coexistentes. Algunas de las cosas en las que debe pensar para ayudar a su ser querido incluyen:

• Posibles reacciones a los medicamentos, que son reacciones no deseadas entre los medicamentos contra el c谩ncer y otras medicinas.
• Una recuperaci贸n m谩s lenta del tratamiento contra el c谩ncer debido a otros problemas de salud.
• Posibilidad de que los tratamientos contra el c谩ncer empeoren otras afecciones.

Aseg煤rese de saber en qu茅 farmacias (y sus n煤meros de tel茅fono) preparan cada medicamento.

Haga las modificaciones necesarias para que el hogar sea m谩s seguro, como agregar barras para agarrarse, mayor iluminaci贸n y eliminar el desorden para evitar ca铆das.

Ser cuidador de una persona que tiene un tumor cerebral

Adem谩s de los cambios f铆sicos, un tumor cerebral o la met谩stasis en el cerebro pueden afectar la capacidad de una persona para comunicarse o tomar decisiones. Es importante que tanto usted como el paciente entiendan que podr铆a llegar un momento en que la persona con c谩ncer no pueda tomar decisiones sobre su atenci贸n m茅dica. Es importante pensar en nombrar a otra persona para tomar esas decisiones antes de que sea necesario. Entre las cosas que debe considerar la persona con c谩ncer se incluyen:

Directiva por anticipado: una directiva por anticipado es un documento legal en el que se estipulan c贸mo quiere el paciente que se tomen las decisiones m茅dicas sobre su atenci贸n si no est谩 en condiciones de tomarlas. Entregue una copia del documento al equipo de atenci贸n m茅dica. Tambi茅n guarde una copia en la casa.

Poder notarial duradero para atenci贸n m茅dica: un poder notarial duradero para atenci贸n m茅dica es un documento legal que designa a una persona para que sea su representante para atenci贸n m茅dica, una persona que puede tomar decisiones relativas a la atenci贸n m茅dica en su nombre si usted no puede tomarlas por s铆 mismo.